Có gì độc đáo về Lực lượng Cảnh sát đầu tiên của Úc?

Vai trò của cảnh sát trong xã hội

Lực lượng cảnh sát trên khắp thế giới được tôn trọng vì lời thề của họ để phục vụ và bảo vệ công chúng. Các thành viên của lực lượng cảnh sát thường được kỳ vọng sẽ trở thành công dân và hình mẫu cho hành vi công dân đúng đắn. Ở hầu hết các nơi, sẽ không có gì lạ khi một tên tội phạm được biết đến giữ một vị trí quan trọng như vậy. Điều đó không phải luôn luôn như vậy, tuy nhiên, ở Úc. Bài viết này xem xét lực lượng cảnh sát đầu tiên của Úc, được tạo thành hoàn toàn từ những người bị kết án.

Lịch sử thực thi pháp luật ở Úc

Khi Úc lần đầu tiên bị thuộc địa, đất nước này không có lực lượng cảnh sát chính thức. Đáp ứng nhu cầu này, Thủy quân lục chiến của Hải quân Hoàng gia đã nhận trách nhiệm sau khi đến New South Wales vào tháng 1 năm 1788. Lực lượng cảnh sát lâm thời này tỏ ra không đủ cho nhu cầu thực thi pháp luật ngày càng tăng của quốc gia mới phát triển này. Nhu cầu này càng được thể hiện rõ hơn khi một cuộc khủng hoảng kinh tế xảy ra và chính phủ đã thiết lập một chương trình phân phối. Việc thiếu hàng hóa cơ bản gây ra sự bất an và sợ hãi trong cư dân. Với những cảm giác bất ổn và không có khả năng mua sắm những nhu yếu phẩm cơ bản, tỷ lệ tội phạm bắt đầu tăng vọt.

Đồng hồ đêm

Thủy quân lục chiến của Hải quân Hoàng gia đã không thể kiểm soát tỷ lệ tội phạm ngày càng tăng. Chính quyền địa phương, do Thống đốc Phillip lãnh đạo, đã sớm nhận ra sự cần thiết của một bộ phận thực thi pháp luật được thành lập tại địa phương và tạo ra Đồng hồ đêm. Vào thời điểm đó, Úc có nhiều cư dân bị kết án hơn cư dân không có nguồn gốc hình sự. Với những người bị kết án là nguồn nhân lực duy nhất được đặt trước anh ta, Thống đốc Phillip đã quyết định giao nhiệm vụ cho 12 cá nhân cư xử tốt nhất với trách nhiệm của "chiếc đồng hồ đêm".

12 người này được chia thành bốn nhóm được phân công vào các lĩnh vực khác nhau của New South Wales. Với sự thành công của nhóm sĩ quan cảnh sát đầu tiên bị kết án này, chính phủ đã quyết định mở rộng chương trình. Năm 1790, chương trình Đồng hồ đêm được mở rộng đến thành phố Sydney. Một nhóm tội phạm mới gia nhập Cảnh sát chân Sydney hiện có, cho phép khu vực thi hành án mở rộng thành Toongabbie, Hawkesbury và Parramatta.

Dưới thời Thống đốc Hunter, năm 1796, sở cảnh sát lớn hơn này được mô phỏng theo Sở Cảnh sát Luân Đôn. Tổ chức mới này đặt các nhóm cảnh sát dưới sự quản lý của các quan tòa địa phương. Vào thời điểm này, Đồng hồ đêm đã trở thành mô hình cho các nỗ lực mở rộng lực lượng cảnh sát của Úc. Sau 30 năm, bộ phận Sydney đã tăng lên hơn 60 khu vực ở một số quận, phần lớn trong số họ là những người bị kết án. Ngoài ra, lực lượng đã tăng lên bao gồm một số đơn vị mới, bao gồm: Cảnh sát Biên phòng, Cảnh sát Gắn kết, Cảnh sát Nước và Cảnh sát Thổ dân Gắn kết.

Theo các nhà sử học, trong số các đơn vị cảnh sát bổ sung này, các lực lượng được gắn kết đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong việc thực thi luật pháp trên khắp vùng đất. Điều này là do các sĩ quan cảnh sát này đã có thể đến các khu vực nằm xa thành phố. Ngoài ra, cảnh sát được gắn có thể theo dõi và điều chỉnh việc vận chuyển thương mại và các hàng hóa khác dọc theo con đường của đất nước. Vào giữa thế kỷ 19, chính phủ đã thông qua Đạo luật Tuyển dụng Cảnh sát cho phép sở cảnh sát tuyển dụng các cá nhân từ Quần đảo Anh. Các tân binh đã được tặng một vé miễn phí để đến Úc để đổi lấy 3 năm phục vụ của cảnh sát.

Các ghi chép lịch sử cho thấy Night Watch và các phần mở rộng của nó đã thành công trong việc kiểm soát và giảm tội phạm trên khắp nước Úc, một kết quả đáng ngạc nhiên cho một lực lượng cảnh sát được tạo ra từ những kẻ bị kết án.