Dân số Gharial: Các sự kiện và số liệu quan trọng

Gharial là gì?

Gharial là một loài cá sấu có nguồn gốc từ tiểu lục địa Ấn Độ, nơi nó thích môi trường sống nước mở. Nó còn được gọi là cá sấu ăn cá, hải âu Ấn Độ và cá sấu mũi dài. Loài này có thể được phân biệt với các loài cá sấu khác bởi cái mũi dài và mỏng có điểm hình củ. Nó có chiều dài trung bình từ 11 đến 15 feet và trọng lượng trung bình từ 350 đến 550 pounds, mặc dù mẫu vật đã được ghi nhận ở kích thước lớn hơn nhiều. Loài bò sát này dành phần lớn thời gian ở dưới nước và không thể đi bộ dễ dàng trên đất liền như những con cá sấu khác làm, di chuyển thay vì hành động trượt. Chế độ ăn uống của nó hầu như chỉ có cá, mặc dù gharial cũng có thể ăn một số côn trùng hoặc ếch. Hình dạng độc đáo của mũi của nó giúp gharial chống lại khả năng chống nước, cho phép nó bắt được nguồn thức ăn của nó. Khi sinh sản, loài này xây dựng tổ trong các bãi cát của những con sông lớn, di chuyển chậm.

Tình trạng bảo quản

Gharial một lần có thể được tìm thấy trên tất cả các hệ thống sông lớn và đường thủy trên tiểu lục địa Ấn Độ, từ sông Irrawaddy ở Myanmar đến sông Indus ở Pakistan và lưu vực sông Hằng ở giữa. Vào cuối thế kỷ 19, các nhà nghiên cứu báo cáo nhìn thấy các nhóm lớn của Cá sấu Gharial cùng 6835 dặm sông trên tổng diện tích 7.722 dặm vuông. Các nhà khoa học tin rằng quy mô dân số toàn cầu của loài này là khoảng từ 5.000 đến 10.000 tại thời điểm này.

Tuy nhiên, ngày nay, loài gharial chỉ sinh sống ở mức 2% trong phạm vi lịch sử của nó trong các quần thể bị phân chia phần lớn. Nó không còn có thể được tìm thấy ở một số con sông bao gồm sông Brahmaputra, sông Indus và sông Irrawaddy. Quy mô dân số của nó hiện được ghi nhận là chỉ khoảng 182 trong tự nhiên. Con số này thể hiện sự suy giảm dân số 96 đến 98% từ năm 1946 đến năm 2006. Ngoài ra, sự mất mát về dân số gharial này dự kiến ​​sẽ tiếp tục ở mức 25% so với thế hệ tiếp theo. Những yếu tố này đã khiến IUCN liệt kê tình trạng bảo tồn của gharial là cực kỳ nguy cấp trong Danh sách đỏ.

Các mối đe dọa

Loài này phải đối mặt với một số mối đe dọa bao gồm săn trộm, đánh cá, nông nghiệp và hủy hoại môi trường sống.

Săn trộm Gharial đã từng là một vấn đề lớn hơn nhiều so với ngày nay. Trước đây, loài này được đánh giá cao cho da của nó, được sử dụng để làm các sản phẩm da. Ngoài ra, gharial đã bị giết, bảo quản và gắn trên màn hình như một chiếc cúp. Trong khi thực hành này đã giảm, loài này vẫn có giá trị trong y học cổ truyền. Nhiều cộng đồng địa phương ở Nepal, và ở một mức độ nhỏ hơn ở Ấn Độ, tin rằng mũi, dương vật và mô mỡ của gharial giữ các đặc tính dược phẩm. Nhiều cộng đồng khác tiếp tục tìm kiếm trứng gharial như một món ngon. Từ năm 2001 đến 2005, gần như tất cả các tổ gharial dọc theo sông Girwa đã bị xáo trộn và trứng được lấy để tiêu thụ cho con người.

Ngành công nghiệp đánh cá cũng đặt ra một mối đe dọa cho dân số gharial còn lại. Để bắt được một số lượng lớn cá, con người đã thả lưới mang vào vùng biển. Những cái lưới này gây chết người cho gharial và một khi chúng bị bắt, loài bò sát này không thể nổi lên mặt nước.

Nông nghiệp và chăn thả gia súc làm xáo trộn bờ cát được sử dụng bởi gharial để trồng trọt và chăn nuôi. Trong mùa khô, tương ứng với mùa giao phối gharial, nông dân địa phương di chuyển cây trồng và vật nuôi của họ gần bờ sông để tăng khả năng tiếp cận với nước. Phong trào này xâm phạm lãnh thổ gharial và làm hỏng tổ của chúng.

Loài này cũng đã bị phá hủy và mất môi trường sống đáng kể. Khi dân số loài người tiếp tục tăng trưởng và nỗ lực phát triển gia tăng trong các quốc gia này, môi trường sống gharial ngày càng bị phân mảnh và thay đổi. Các con đập gây ra một mối đe dọa đáng kể bằng cách chặn các tuyến đường thủy, khiến cho các quần thể gharial bị tách rời và trong phạm vi môi trường sống ngày càng giảm. Như đã đề cập trước đây, loài này không thể đi bộ đường dài trên đất liền để tìm kiếm nước như những con cá sấu khác.

Gharials trong tự nhiên

Như đã đề cập trước đây, số lượng gharial trưởng thành sống trong tự nhiên được ghi nhận chỉ là 182. Những cá thể này sống ở 8 môi trường sống tách biệt và phân mảnh trên khắp Nepal và Ấn Độ. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu tin rằng khoảng 14% dân số này bao gồm nhầm những con đực chưa trưởng thành, sẽ giảm kích thước quần thể trưởng thành thực tế xuống còn 157. Con số này được ước tính bằng cách đếm các vị trí tổ gharial, cung cấp số đếm chính xác hơn về kích thước quần thể trưởng thành .

Gharial còn lại của Ấn Độ có thể được tìm thấy trong các tuyến đường thủy của một số khu vực được bảo vệ, bao gồm: Khu bảo tồn động vật hoang dã Katarniaghat, Khu bảo tồn sông Son, Khu bảo tồn quốc gia Chambal, Khu bảo tồn hổ Corbett và Khu bảo tồn hẻm núi Satkosia. Trong Khu bảo tồn hổ Corbett, các nhà nghiên cứu đã ghi nhận dân số khoảng 100 vào năm 2008, mặc dù nhiều trong số này đã bị mất. Gharial được tìm thấy trong quần xã rừng mưa nhiệt đới trong Khu bảo tồn Hẻm núi Satkosia không phải là nhà lai tạo hoạt động. Dân số sinh sản tích cực lớn nhất được cho là sống ở sông Chambal trong Khu bảo tồn Chambal Quốc gia. Năm 2006, các nhà nghiên cứu đã đếm tổng cộng 68 tổ ở đây. Quần thể sinh sản lớn thứ hai được tìm thấy trong Khu bảo tồn Động vật hoang dã Katarniaghat, nơi 20 tổ được xác định trong cùng năm.

Tổng dân số gharial trưởng thành ở Nepal là khoảng 35 và 6 tổ được ghi nhận ở đây vào năm 2006. Các quần thể có thể được tìm thấy ở các sông Karnali-Babai và Narayani-Rapti của Nepal trong Công viên Quốc gia Bardia và Công viên Quốc gia Chitwan. Cuộc sống gharial ở sông Karnali-Babai và Kosi được cho là không sinh sản.

Gharials trong Captivity

Gharials cũng đang được nuôi nhốt trên khắp thế giới tại các sở thú, công viên sinh học và khu bảo tồn. Những trung tâm này có thể được tìm thấy ở Ấn Độ, Nepal, Mỹ, Châu Âu, Singapore, Sri Lanka và Pakistan. Cả Trung tâm nhân giống Gharial ở Nepal và Khu bảo tồn quốc gia Chambal ở Ấn Độ đều có các chương trình nhân giống nuôi nhốt tích cực. Một khi những con gharial này đạt được từ 2 đến 3 tuổi, chúng sẽ được gửi đến các công viên động vật học khác hoặc được thả vào tự nhiên. Đến nay, gharials nuôi nhốt được phát hành trong tự nhiên đã không tái hòa nhập thành công. Thật không may, dữ liệu đã không được thu thập trên các quần thể nuôi nhốt này và thực tế ít được biết về hành vi và quá trình thích ứng của các gharials được phát hành.