Thần đạo - Tôn giáo Nhật Bản
Shinto, một tôn giáo cổ xưa của Nhật Bản, vẫn còn được thực hành cho đến ngày nay và đã được coi là tôn giáo chính thức của Nhật Bản. Bắt nguồn từ thuyết vật linh thời tiền sử, tôn giáo không có người sáng lập, các văn bản thiêng liêng chính thức hoặc học thuyết chính thức. Thần đạo bao gồm các thực hành nghi lễ trong các đền thờ công cộng dành cho nhiều vị thần khác nhau, các nghi lễ công cộng như đài tưởng niệm chiến tranh và lễ hội thu hoạch, và thờ cúng tổ tiên. Thần đạo đã được sử dụng trong suốt lịch sử trong việc phát triển thái độ, ý thức và truyền thống đặc biệt của Nhật Bản.
Lịch sử và Tổng quan về niềm tin
Lịch sử ghi lại của Shinto có từ một cặp văn bản thế kỷ thứ 8, nhưng bằng chứng khảo cổ học cho thấy truyền thống này còn kéo dài hơn nhiều. Giống như nhiều dân tộc thời tiền sử, người Nhật Bản đầu tiên có lẽ là người hoạt hình, mang những đặc điểm tâm linh cho thực vật, động vật và các hiện tượng tự nhiên khác. Một truyền thống về các nghi lễ và câu chuyện được phát triển một cách hữu cơ, khi những người đầu tiên này bắt đầu thiết lập nguồn gốc lịch sử và đấu tranh để có ý nghĩa về vị trí của họ trên thế giới. Thần đạo trở nên chính thức hơn để đáp ứng với sự tương tác gia tăng giữa Nhật Bản và lục địa châu Á: Các gia tộc Nhật Bản đã phát triển một hệ thống chính thức để phân biệt niềm tin của họ với những người bên ngoài. Bắt đầu từ thế kỷ thứ 6 sau Công nguyên, Thần đạo bắt đầu đảm nhận các khía cạnh của các tôn giáo châu Á khác: Phật giáo, từ Hàn Quốc và Nho giáo, từ Trung Quốc.
Thần đạo được thành lập dựa trên sự tôn thờ và tín ngưỡng vào kami, được hiểu là những sinh vật linh thiêng và thiêng liêng, cũng như các tinh chất. Những sinh linh này tồn tại trong tự nhiên: trong núi, cây, sông, hiện tượng tự nhiên và khu vực địa lý. Kami được cho là lực lượng sáng tạo tự nhiên, trừu tượng, trái ngược với các vị thần toàn năng của tôn giáo phương Tây. Những người theo dõi được dự kiến sẽ sống hòa hợp và chung sống hòa bình với thế giới tự nhiên và với những người khác, cho phép tôn giáo được thực hành song song với các tín ngưỡng tôn giáo khác.
Sự hiện diện toàn cầu và các thành viên đáng chú ý
Mặc dù gần 80% dân số Nhật Bản thực hành Thần đạo, rất ít người xác định là "Thần đạo" trong các cuộc khảo sát tôn giáo. Điều này là do sự phổ biến và không chính thức của tôn giáo: hầu hết người Nhật tham gia vào "Thần đạo dân gian", viếng thăm các đền thờ Thần đạo và tham gia các nghi lễ, không thuộc về một nhóm tôn giáo thể chế. Có khoảng 81.000 đền thờ và 85.000 linh mục Shinto ở Nhật Bản. Một vài linh mục nước ngoài đã được tấn phong trong hai thập kỷ qua, nhưng thực tế vẫn chủ yếu là tiếng Nhật.
Phát triển và truyền bá đức tin
Vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, Thần đạo được thành lập với tư cách là quốc giáo của Nhật Bản và các lễ hội và nghi lễ tôn giáo của Thần đạo gắn liền với các vấn đề của chính phủ. Giới quý tộc cầm quyền đã sử dụng Thần đạo, Nho giáo và Phật giáo như một phương tiện để duy trì trật tự ở Nhật Bản. Truyền thuyết Shinto cho rằng gia đình hoàng gia Nhật Bản đã xuống dòng không ngừng từ nữ thần mặt trời Amaterasu.
Hoàng đế và triều đình đã thực hiện các nghi lễ và nghi lễ tôn giáo tỉ mỉ để đảm bảo rằng kami sẽ bảo vệ Nhật Bản và người dân. Những nghi lễ này được ghi trong lịch hành chính của chính phủ. Trong thời gian này, chính phủ Nhật Bản đã sử dụng một cách có hệ thống việc thờ cúng đền thờ để khuyến khích lòng trung thành của đế quốc trong công dân. Chính phủ thậm chí đã thành lập "Vụ các vấn đề của các vị thần" để thúc đẩy ý tưởng Sự sống còn của Nhật Bản phụ thuộc vào công dân của họ duy trì hiện trạng với sự hỗ trợ không thể nghi ngờ của chính phủ và gia đình hoàng gia.
Những thách thức và tranh cãi
Các nhà truyền giáo đã đến Nhật Bản trong thế kỷ 16 với mục đích chuyển đổi người dân Nhật Bản từ Thần đạo và Phật giáo sang Kitô giáo. Đây được coi là một mối đe dọa chính trị, và chính phủ đã thực hiện các biện pháp quyết liệt để ngăn chặn Kitô giáo lan rộng. Trong thế kỷ 17, chính sách của chính phủ chống Kitô giáo yêu cầu tất cả người dân Nhật Bản phải đăng ký tại một ngôi chùa Phật giáo và cam kết thực hành Phật giáo, mặc dù có ảnh hưởng Thần đạo mạnh mẽ. Trong thời kỳ quốc gia, dấu vết của Phật giáo đã bị tước khỏi các đền thờ Thần đạo, và Thần đạo được chính thức tuyên bố là "phi tôn giáo". Tuyên bố này được đưa ra để bảo vệ sự bảo đảm tự do tôn giáo của hiến pháp Nhật Bản, ngay cả khi Thần đạo được áp đặt cho người dân như một thông lệ văn hóa dân tộc. Sau Thế chiến II, Thần đạo đã bị phế truất và Hoàng đế mất đi địa vị thần thánh của mình trong cuộc cải cách của quân Đồng minh Nhật Bản.
Triển vọng tương lai
Mặc dù không còn là tôn giáo chính thức của nhà nước, Thần đạo vẫn ảnh hưởng nặng nề đến tâm linh và cuộc sống hàng ngày ở Nhật Bản. Các linh mục Shinto thường được kêu gọi để ban phước trong lễ khánh thành các tòa nhà hoặc doanh nghiệp mới, và những chiếc xe sản xuất tại Nhật Bản thường được ban phước trong quá trình lắp ráp. Mặc dù Hoàng đế không còn được coi là một vị thần, nhưng nhiều nghi lễ của Hoàng gia vẫn chìm trong nghi thức tôn giáo và thần bí. Và mặc dù địa vị phi thần thánh của Hoàng đế, nghi lễ tôn giáo và thần bí đáng kể vẫn bao quanh nhiều nghi lễ Hoàng gia. Thần đạo tiếp tục gắn kết người dân Nhật Bản với sự pha trộn mạnh mẽ của sự tận tâm tâm linh, lòng trung thành của gia đình và niềm tự hào dân tộc.
