Điều xa nhất chúng ta có thể nhìn thấy trong không gian là gì?

Vũ trụ là vô cùng rộng lớn, và trong khi điều này không có nghĩa là toàn bộ vũ trụ có thể được quan sát, sự tiến bộ trong công nghệ đã cho phép các nhà khoa học nghiên cứu không chỉ các thiên thể lân cận mà ngay cả những nơi xa hơn. Với sự trợ giúp của các kính viễn vọng không gian như Hubble của NASA và Spitzer, các nhà khoa học đã có thể quan sát các vật thể trong vực thẳm vũ trụ của vũ trụ quan sát được. Khi công nghệ cải thiện, trong số các yếu tố khác, các nhà khoa học có thể quan sát sâu vào vũ trụ, nghĩa là các vật thể xa nhất được quan sát trong vũ trụ hiện tại chỉ có thể quan sát được. Hiện tại, vật thể xa nhất trong vũ trụ quan sát được là một thiên hà có tên là GN-z11, cách chúng ta khoảng 32 tỷ năm ánh sáng. Nó được phát hiện vào năm 2016.

Khám phá

Thiên hà GN-z11 được phát hiện bởi một nhóm các nhà nghiên cứu phân tích dữ liệu thu được từ kính viễn vọng Hubble và kính viễn vọng Spitzer Space quan sát ánh sáng hồng ngoại. Những kính thiên văn này hoạt động với sự trợ giúp của ống kính zoom vũ trụ tự nhiên, là một nhóm các thiên hà phát ra một lực hấp dẫn tập thể uốn cong không-thời gian để tạo thành một thấu kính hấp dẫn. Ánh sáng phát ra từ thiên hà trong câu hỏi được phóng to khi nó đi về phía trái đất. Chính sự phóng đại này làm cho việc quan sát các vật thể ở xa như vậy có thể xảy ra. Các phát hiện sau đó được tinh chỉnh bằng cách sử dụng quang phổ, đó là sự phân tách ánh sáng thành các màu cấu thành của nó, để chắc chắn thiết lập khoảng cách của vật thể. Trong trường hợp của thiên hà GN-z11, các nhà khoa học đã sử dụng Máy ảnh trường rộng 3 của Hubble để xác định sự dịch chuyển của quang phổ theo bước sóng dài hơn, được gọi là dịch chuyển đỏ. Các phát hiện tiết lộ rằng thiên hà thậm chí còn ở xa hơn so với ước tính ban đầu và thực sự gần với giới hạn quan sát của Kính thiên văn Hubble. Tên của thiên hà GN-z11 có nguồn gốc từ dịch chuyển đỏ phổ của nó, được đo tại z = 11, 09 và tình hình của nó trong trường thiên hà HÀNG HÓA (GN). Tuổi của thiên hà GN-z11 được tính là 13, 4 tỷ năm ánh sáng, nghĩa là mọi quan sát được thực hiện bây giờ đều được nhìn thấy như cách đây 13, 4 tỷ năm. Khoảng cách này tương đối gần với tuổi của thiên hà chúng ta, vì Vụ nổ lớn chỉ xảy ra 400 triệu năm trước.

Các đối tượng xa khác

Trước khi phát hiện ra thiên hà GN-z11, thiên hà xa nhất được quan sát là EGSY8p7, có độ dịch chuyển quang phổ là z = 8, 68 và cách đó 13, 2 tỷ năm ánh sáng. Thiên hà được xác nhận xa thứ hai hiện nay là MACS1149-JD1 cách xa 13, 26 tỷ năm ánh sáng và có độ dịch chuyển quang phổ là z = 9, 11. Đứng thứ ba với tư cách là thiên hà được xác nhận xa nhất hiện nay là thiên hà EGSY8p7. Các đối tượng nhân tạo xa nhất trong vũ trụ là không gian thăm dò Voyager 1 mà là ở 145 AU tương đương 13, 5 tỉ dặm và tương tự như 0, 23% của một năm ánh sáng. Tàu thăm dò đã được phóng vào tháng 9 năm 1977 và đã hoàn thành các mục tiêu chính là bay bởi các hành tinh khác trong hệ mặt trời của chúng ta bao gồm Sao Mộc và Sao Thổ, cũng như Titan, mặt trăng lớn nhất quay quanh Sao Thổ. Sau khi gửi hình ảnh chi tiết của các hành tinh, vòng và mặt trăng của chúng, tàu thăm dò đã đạt được vận tốc cuối cần thiết để rời khỏi hệ mặt trời của chúng ta. Hành trình của Voyager 1 được thiết lập để tiếp tục cho đến năm 2025 hoặc sau đó khi máy phát điện của nó không thể cung cấp năng lượng.