Hẻm núi Olduvai - Địa điểm khảo cổ Tanzania

Vị trí của trang web

Hẻm núi Olduvai chứa hài cốt sớm nhất của tổ tiên loài người và tiền sử của chúng ta. Các nhà cổ sinh vật học đã phát hiện ra hàng trăm xương hóa thạch và các công cụ bằng đá có niên đại hơn 2 triệu năm. Hẻm núi nằm ở Tanzania, nằm trong Thung lũng tách giãn Lớn, giữa miệng núi lửa Ngorongoro và Công viên quốc gia Serengeti. Đó là 30 dặm từ một trang web khác hóa thạch giàu gọi Laetoli. Khe núi là khoảng 30 dặm, dài 48, 2 km, và 285 feet sâu nhưng không đủ sâu để được phân loại như một hẻm núi. Trên một số lớp của Hẻm núi, một dòng sông cắt ngang và tạo thành các lòng sông riêng biệt, lâu đời nhất ước tính là 2 triệu năm tuổi. Olduvai là một lỗi chính tả của Oldupal, một từ Masai cho một nhà máy salu mọc ở hẻm núi và các khu vực xung quanh.

Hóa thạch đầu người

Hẻm núi Olduvai đã thu hút sự quan tâm của các học giả kể từ đầu Thế kỷ XX. Xác người vượn đầu tiên được phát hiện bởi Hans Reck, một nhà địa chất người Đức vào năm 1911. Nhưng Hẻm núi đã trở nên nổi tiếng nhất nhờ công trình của 'Gia đình Cổ sinh vật học đầu tiên', Louis và Mary Leaky. Mọi chuyện bắt đầu vào năm 1959 khi Mary phát hiện ra các bộ phận của hộp sọ và hàm trên của một người vượn không được xác định trước đó. Trong vài tuần, gia đình Leaky đã phát hiện ra khoảng 400 mảnh hộp sọ gần như hoàn chỉnh, tương tự như những khám phá khác được thực hiện bởi Raymond Dart và Robert Broom ở Nam Phi. Gia đình Leaky đã phân loại phát hiện của họ là một loại mới của Australopithecus và được đặt tên là Zinjanthropus Boisei, mà sau đó các chuyên gia đổi tên thành Paranthropus Boisei. Ở 1, 75 triệu năm tuổi, nó là loài vượn nhân hình lâu đời nhất được biết đến. Các tác phẩm của gia đình Leaky, Dart và Broom cuối cùng đã đưa châu Phi dưới ánh đèn sân khấu toàn cầu là nơi con người bắt nguồn. Năm 1960, Mary phát hiện ra một bàn chân hóa thạch có vòm và cho thấy vượn nhân hình đứng thẳng. Sau đó, Mary và con trai Jonathan đã phát hiện ra Homo Habilis, hay 'con người tiện dụng vì dường như anh ta sử dụng các công cụ. Một người con trai khác, Richard đã phát hiện ra một Homo Habilis khác vào năm 1972, ủng hộ lý thuyết ban đầu của Louis rằng một số dòng vượn nhân tiến hóa cùng một lúc và chi Homo không tiến hóa từ Australopithecus .

Công cụ thời tiền sử

Louis Leaky lớn lên ở Kenya dưới cha mẹ truyền giáo. Ông thường sẽ phát hiện ra các công cụ bằng đá trong khi xem chim. Khi gia đình Leaky trở lại Đông Phi vào những năm 1930, họ đã phát hiện ra các công cụ bằng đá với số lượng lớn với các cạnh có hình dạng, các điểm sắc nét và mảnh đá thạch anh. Cái cuối cùng được đẽo từ viên đá ban đầu cho thấy sự định hình có chủ ý của các điểm và lưỡi kiếm. Họ lập bản đồ vị trí của những đồ đạc này và sớm xác định rằng một số công cụ đã được vận chuyển lên đến chín dặm. Điều này cho thấy cả ý định và khả năng nhận thức để suy nghĩ và lập kế hoạch. Những công cụ này sau đó được gọi là văn hóa Oldowan. Gia đình Leaky đã tìm thấy các công cụ tinh vi hơn từ một tầng cao hơn các công cụ Oldowan. Đây là những chiếc rìu đầu tiên và các công cụ khác từ những nền văn hóa được gọi là văn hóa công cụ Chellean và Acheulean. Ở cấp độ cao hơn, họ đặt các hiện vật văn hóa Levallois và Stillbay thực hiện. Mary phân loại các công cụ này theo cách sử dụng và phương thức sản xuất. Công việc của cô vẫn là cơ sở để nhận ra sự phát triển của việc chế tạo công cụ trong thời kỳ sơ khai của Pleistocene và cho thấy vượn nhân nào chịu trách nhiệm cho những thay đổi quan trọng trong công nghệ công cụ. Từ 1, 7 triệu năm trước, Homo Erectus thời kỳ đầu rõ ràng đã kế thừa công nghệ Oldowan và cải tiến nó thành văn hóa Acheulean.

Hoạt động săn bắn và hái lượm

Các nhà nghiên cứu về cổ sinh vật học tin rằng vượn nhân hình sống ở khu vực xung quanh Hẻm núi Olduvai trong khoảng 1, 9 đến 1, 7 triệu năm trước là những người hái lượm thực phẩm ăn thực vật hoang dã và rễ cây. Ngoài ra, chế độ ăn kiêng của những người săn bắn hái lượm cuối cùng mặc dù không chứa một tỷ lệ lớn thịt. Đối với thịt, vượn nhân hình được chọn, có thể cạo thịt từ xác động vật. Cobble đã được sử dụng để trích xuất tủy xương. Vì một số dấu xương được tìm thấy trên cùng một hóa thạch được tạo ra bởi động vật ăn thịt cũng như các công cụ, một số chuyên gia nghĩ rằng con mồi đầu tiên bị giết bởi một kẻ săn mồi và vượn nhân hình đã sử dụng công cụ của chúng để cắt bỏ xác. Những người khác tranh luận về quan điểm ngược lại: vượn nhân hình đầu tiên đã săn lùng và ăn thịt con mồi và các động vật ăn thịt khác nhặt xác. Thậm chí ngày nay, đây là một vấn đề gây tranh cãi cho dù những người vượn đầu tiên là những người săn bắn hay nhặt rác nhiều hơn.

Đe dọa và bảo tồn

Là một phần của Khu bảo tồn Ngorongoro, không xa Vườn quốc gia Serengeti gần biên giới Kenya, các hẻm núi Olduvai được bảo vệ bởi Cơ quan Công viên Quốc gia Tanzania. Bảo tàng Hẻm núi Olduvai được vận hành và quản lý bởi Bộ Cổ vật Văn hóa Tanzania. Ngorongoro, bao gồm Olduvai, được tuyên bố là Di sản Thế giới của Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên Hợp Quốc (UNESCO) năm 1979, và được chỉ định là "có nguy cơ tuyệt chủng" từ năm 1984 đến 1989.