Isthmus của Panama: Cầu nối giữa thế giới Thái Bình Dương và Caribbean

Sự miêu tả

Hai mươi triệu năm trước, nước biển ngăn cách các lục địa Bắc và Nam Mỹ nơi nước từ Đại Tây Dương và Thái Bình Dương xen kẽ. Bên dưới đại dương, mảng Thái Bình Dương và mảng Caribbean đã va chạm liên tục. Nhiệt và áp suất tạo thành các núi lửa dưới nước, một số trong đó phát triển đủ cao để phá vỡ mặt nước và hình thành các hòn đảo. Sự di chuyển của các mảng kiến ​​tạo cũng đang đẩy đáy biển lên và trong vài triệu năm, một lượng lớn trầm tích đã bị bóc ra khỏi cả hai bờ biển lục địa và đông lại giữa các đảo. Khoảng 3 triệu năm trước, những khoảng trống đã được lấp đầy hoàn toàn và một dải đất hẹp nối liền với Bắc và Nam Mỹ. Các đại dương Đại Tây Dương và Thái Bình Dương được ngăn cách bởi eo đất mà ngày nay là Cộng hòa Panama. Eo đất là phần hẹp nhất của châu Mỹ và địa hình bị chi phối bởi núi, rừng mưa nhiệt đới, đồng bằng ven biển và hàng trăm con sông. Một khúc cua ở eo đất là nơi duy nhất trên thế giới từ đó người ta có thể nhìn thấy mặt trời mọc ở Thái Bình Dương và lặn ở Thái Bình Dương.

Vai trò lịch sử

Các eo đất đầu tiên là nơi sinh sống của những người săn bắn hái lượm thời tiền sử đang di cư từ Bắc Mỹ. Một trong những người châu Âu đầu tiên nhìn thấy Thái Bình Dương là Vasco Nunez de Balboa, người đã nghe về "biển phía nam" từ người bản địa. Thị trấn Panama được thành lập năm 1519 và nó sớm phát triển thành một cảng trung tâm thương mại và hành chính quan trọng. Mặc dù Panama thường xuyên bị các tư nhân Anh đột kích, khu vực này vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Tây Ban Nha cho đến khi giành được độc lập vào đầu thế kỷ 19. Năm 1698, Scotland đã cố gắng thiết lập một khu định cư trên eo đất thông qua kế hoạch Darien thảm khốc. Người Anh đã cứu giúp Scotland, nơi cuối cùng hợp nhất với người cũ. Cuộc đua vàng California vào những năm 1850 đã mang đến một dòng người tìm kiếm vận may khổng lồ từ cả bờ biển Thái Bình Dương và Đại Tây Dương. Tuyến đường sắt Transisthmian đã được xây dựng và ngay sau đó những nỗ lực đã được thực hiện để xây dựng Kênh đào Panama. Năm 1904, Cục Isthmus Hồi của Colombia chính thức trở thành Cộng hòa Panama khi có sự can thiệp của Hoa Kỳ. Hoa Kỳ đã hoàn thành việc xây dựng Kênh đào Panama vào năm 1914.

Ý nghĩa hiện đại

Ngày nay, du lịch và nhiều ngành công nghiệp đang bùng nổ ở Isthmus của Panama. Các sản phẩm và dịch vụ quan trọng đến từ khu vực này bao gồm dược phẩm (đặc biệt là thuốc kháng sinh), hóa dầu, chuối, rượu, máy móc nông nghiệp, giày dép, quần áo và vàng. Trong những thập kỷ gần đây, Panama đã chứng kiến ​​sự phân phối lại đất đai giữa các tầng lớp để giảm thiểu sự mất cân bằng kinh tế xã hội lâu dài và sự can thiệp của Hoa Kỳ để chống buôn bán ma túy và lạm dụng nhân quyền. Để tạo thuận lợi cho thương mại khu vực và quốc tế, Đô la Mỹ là một loại tiền tệ chính thức của quốc gia, cùng với Panamarian Balboa. Với một triệu rưỡi cư dân, Thành phố Panama là thành phố lớn nhất và thủ đô của đất nước Panama.

Môi trường sống và đa dạng sinh học

Sự hình thành eo đất Panama đóng một vai trò to lớn trong việc biến đổi đa dạng sinh học của châu Mỹ. Các eo đất hình thành một cây cầu mà động vật và thực vật di cư giữa Bắc và Nam Mỹ trong hàng triệu năm. Các động vật như opossum Bắc Mỹ, nhím và armadillo đều có thể truy nguyên tổ tiên của chúng đối với các động vật di cư lên phía bắc. Tương tự như vậy, tổ tiên của mèo, chó, ngựa, gấu, gấu trúc và lạc đà không bướu của Nam Mỹ đều thực hiện cuộc hành trình về phía nam qua eo đất.

Các mối đe dọa môi trường và tranh chấp lãnh thổ

Hoạt động công nghiệp đang làm suy yếu nghiêm trọng hệ sinh thái của eo đất với xói mòn đất và phá rừng là mối lo ngại lớn đối với Panama. Isthmus mất 2.000 tấn đất mỗi năm trong khi tỷ lệ phá rừng hàng năm là 1, 6%. Ô nhiễm không khí là một mối quan tâm lớn khác; Lượng khí thải carbon dioxide được đo ở mức 6, 3 tấn vào năm 2000. Nước thải, thuốc trừ sâu và ngành công nghiệp dầu mỏ làm tăng thêm mức độ ô nhiễm. Tình hình môi trường của Panama đe dọa một số lượng lớn động thực vật. Panama và Costa Rica có tranh chấp biên giới, kéo dài hơn một thế kỷ. Năm 1900, Tổng thống Pháp Emile Loubet đã xác định ranh giới giữa Colombia và Costa Rica, khi Panama vẫn là một phần của Colombia. Sau khi bị tách khỏi Colombia vào năm 1902, Panama đã thành công trong tranh chấp ranh giới, vẫn còn tồn tại bất chấp giải thưởng Loubet và trọng tài năm 1914 của Thẩm phán Tòa án Tối cao Hoa Kỳ Douglas White.