Ngành công nghiệp nhôm Hoa Kỳ

Tính đến năm 2014, Hoa Kỳ là nhà sản xuất nhôm sơ cấp lớn thứ sáu, sản xuất gần hai triệu tấn mỗi năm. Sản xuất nhôm là rất quan trọng vì nó là một nguồn việc làm và cũng là một yếu tố đáng kể trong thị trường nhôm chính trên toàn cầu. Sản lượng sơ cấp của nhôm đạt đỉnh điểm vào những năm 1980 và liên tục cung cấp gần 30% lượng nhôm chính trong nhiều năm cho đến năm 2000.

Nguyên liệu thô

Đối với sản xuất nhôm sơ cấp, bauxite được sử dụng làm nguyên liệu chính. Trong năm 2014, nhôm sơ cấp được sản xuất bởi ba công ty với chín lò luyện kim bao gồm; Nhà máy Mt Holly và Nhà máy Ormet. Các ngành công nghiệp sản xuất nhôm sơ cấp đã tiêu thụ rất nhiều năng lượng điện (khoảng 5% năng lượng điện được tạo ra ở Mỹ) để cung cấp năng lượng cho chi phí chỉ bằng một phần ba chi phí do một tấn nhôm sơ cấp sử dụng hơn 12.500 kW mỗi giờ. Tuy nhiên, khai thác bauxite ở Mỹ (đối với sản xuất nhôm sơ cấp) chưa đến 0, 1% sản lượng thế giới, do đó, không đáng kể.

Khai thác bauxite tại Hoa Kỳ

Trong thế kỷ 20, Hoa Kỳ là một nguồn bauxite thiết yếu. Năm 2013, việc khai thác bauxite ở Mỹ đã sản xuất khoảng 128.000 tấn. Tuy nhiên, bauxite là một yếu tố cốt lõi trong sản xuất nhôm sơ cấp vì đây là loại quặng thương mại duy nhất của nhôm. Bauxite khai thác của Hoa Kỳ không được sử dụng một cách có chủ đích để sản xuất nhôm kim loại (từ năm 1981) mà là vật liệu chịu lửa nhiệt độ cao, vật liệu mài mòn, và như một vật liệu cường độ cao được sử dụng trong việc phá vỡ thủy lực của giếng dầu và khí đốt.

Sản xuất thứ cấp

Ngoài ra, sản xuất nhôm cũng đạt được thông qua sản xuất thứ cấp liên quan đến tái chế nhôm kim loại từ phế liệu cũ như lon nhôm tái chế (phế liệu sau tiêu dùng) hoặc phế liệu mới từ sản xuất nhôm. Năm 1980, sản lượng Alumunum ở nước này luôn ở mức cao nhất và sản lượng đạt 4, 6 triệu tấn. Kể từ đó, sản xuất nhôm chính ở nước này đã giảm hơn một nửa. Tuy nhiên, sản xuất thứ cấp đã đi lên bù đắp cho sự khác biệt. Trong những năm 1950 và 1960, sản xuất nhôm chính được tạo thành từ khoảng 80% tổng sản lượng nhôm. Trong năm 2014, sản xuất nhôm thứ cấp từ phế liệu mới chiếm 36% tổng lượng nhôm sản xuất trong khi nhôm thứ cấp từ phế liệu cũ chiếm 32% nhôm sản xuất, trong khi sản xuất chính chiếm 32% sản lượng nhôm ở Mỹ.

Thương mại quốc tế

Sản xuất công nghiệp nhôm sơ cấp và thứ cấp có vai trò quan trọng trong nền kinh tế của Mỹ. Hầu hết các ngành công nghiệp và công ty sản xuất nhôm đều cung cấp nguồn việc làm cho khoảng 29.000 người và thu nhập cũng vậy. Ngoài ra, sản xuất nhôm đã tham gia tích cực vào thương mại quốc tế như là một yếu tố cốt lõi. Hoa Kỳ đã nhập khẩu gần như tất cả bauxite (chỉ quặng nhôm thương mại và nguyên liệu thô) sử dụng trong sản xuất nhôm sơ cấp, điều này có thể thực hiện được do Hoa Kỳ sản xuất ít hơn 1% bauxite sản xuất trên thế giới. Năm 2014, Hoa Kỳ đã nhập khẩu 33% kim loại nhôm đã được sử dụng và trong đó 66% đến từ Canada.