Ngôn ngữ nào được nói ở Nhật Bản?

Nhật Bản đã có người ở từ thời đại Cổ sinh với những cư dân cổ đại có ngôn ngữ mà bản chất hoặc thành phần không được biết đến. Nhật Bản là quê hương của hơn 127 triệu người, hầu hết trong số họ sử dụng ngôn ngữ chính thức của đất nước, tiếng Nhật (Nihongo), một phần của nhóm ngôn ngữ lớn nhất trong cả nước, họ ngôn ngữ Japonic.

Ngôn ngữ chính thức

Tiếng Nhật là ngôn ngữ chính thức được sử dụng ở nước này và cũng là ngôn ngữ chính ở quốc gia này với hơn 125 triệu người nói. Tuy nhiên, không có luật quy định về tình trạng chính thức của ngôn ngữ với ngôn ngữ là ngôn ngữ quốc gia thực tế trong nước. Ngôn ngữ Nhật Bản là thành viên của gia đình ngôn ngữ Japonic, cũng bao gồm một ngôn ngữ khác ở Nhật Bản, ngôn ngữ Ryukyuan. Tại địa phương, tiếng Nhật được gọi là Nihongo Hồi và có nguồn gốc từ Nhật Bản. Ngôn ngữ Nhật Bản bị ảnh hưởng nặng nề bởi tiếng Trung Quốc với ngôn ngữ được viết bằng nhiều ký tự tiếng Trung Quốc, còn được gọi là Hồi kanji. Từ những năm gần đây, từ vựng tiếng Nhật đã được các ngôn ngữ nước ngoài khác, đặc biệt là tiếng Anh. Ngôn ngữ Nhật Bản cũng có việc sử dụng chữ số Ả Rập kết hợp với chữ số Trung Quốc truyền thống. Người ta biết rất ít về nguồn gốc của ngôn ngữ Nhật Bản với các học giả nói rằng ngôn ngữ này được đưa đến Nhật Bản bởi những người định cư từ Quần đảo Thái Bình Dương hoặc lục địa châu Á và thay thế các ngôn ngữ hiện có của người Jomon. Tiếng Nhật cũng được nói bởi những người nhập cư Nhật Bản trên toàn thế giới với dân số người nói tiếng Nhật lớn nhất là ở Brazil, Hawaii và Philippines.

Ngôn ngữ địa phương

Bên cạnh ngôn ngữ Nhật Bản, ngôn ngữ được sử dụng rộng rãi khác ở Nhật Bản là ngôn ngữ Ryukyuan. Trong khi Ryukyuan có nhiều người nói khắp cả nước, ngôn ngữ này chủ yếu được sử dụng ở Quần đảo Ryukyu với tổng số người nói Ryukyuan trong khu vực có số lượng hơn 1, 45 triệu người với những người nói thông thạo chủ yếu là thế hệ cũ. Ryukyuan là một thành viên của gia đình ngôn ngữ Japonic và có liên quan chặt chẽ với ngôn ngữ Nihongo (tiếng Nhật) với hai ngôn ngữ chia sẻ âm tiết cũng như nhịp điệu moraic. Trong những năm gần đây, việc sử dụng Ryukyuan đã phải đối mặt với sự suy giảm mạnh mẽ với thế hệ trẻ thích sử dụng các phiên bản Ryukyuan của Nhật Bản hoặc bị hỏng. Các nhà ngôn ngữ học ở Nhật Bản đồng ý rằng ngôn ngữ này đang đối mặt với mối đe dọa tuyệt chủng thực sự và UNESCO đã xếp loại ngôn ngữ này là có nguy cơ tuyệt chủng.

Ngôn ngữ bản địa khác

Các ngôn ngữ khác có nguồn gốc từ Nhật Bản bao gồm Hokkaido Ainu, Bonin English, Nivkh và Uilta. Hokkaido Ainu chủ yếu được sử dụng ở đảo Hokkaido bởi các thành viên của nhóm dân tộc Ainu. Ngôn ngữ Ainu đang đứng trước sự tuyệt chủng chỉ có mười người dùng thông thạo hiện có, tất cả những người trên 80 tuổi và UNESCO đã xếp loại ngôn ngữ này là cực kỳ nguy cấp. Có một số chính sách đã được thực hiện để hỗ trợ cho việc phục hồi ngôn ngữ, bao gồm cả việc in từ điển Hokkaido Ainu. Ngôn ngữ Nivkh là một ngôn ngữ khác có nguồn gốc từ Nhật Bản đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng nghiêm trọng và được sử dụng bởi người Nivkh cư trú dọc theo sông Amur. Tiếng Anh Bonin là ngôn ngữ creole được sử dụng bởi cư dân Quần đảo Bonin và có nguồn gốc từ tiếng Anh. Ngôn ngữ Uilta là một ngôn ngữ khác có nguồn gốc từ Nhật Bản và còn được gọi là ngôn ngữ Orok.

Tiếng nước ngoài

Toàn cầu hóa ngày càng gia tăng sau khi kết thúc sự cô lập tự trị của đất nước vào năm 1853 đã khiến một số ngôn ngữ nước ngoài được sử dụng ở nước này bao gồm tiếng Anh, tiếng Đức, tiếng Bồ Đào Nha, tiếng Nga, tiếng Tây Ban Nha và tiếng Pháp.