Sa mạc Tatacoa của Colombia

Sự miêu tả

Sa mạc Tatacoa, còn được gọi là Thung lũng đau khổ, trải rộng trên diện tích 330 km2 ở Colombia, là vùng đất khô cằn lớn thứ hai ở nước này sau bán đảo Guajira. Vùng này nằm cách thành phố Neiva, thủ phủ của Sở Huila 38 km. Sa mạc Tatacoa không phù hợp với định nghĩa thông thường của sa mạc vì nó không có bất kỳ hình thức nào của các mỏ cát hay cồn cát mà thay vào đó là một địa hình đá bị xói mòn nghiêm trọng bởi những hẻm núi khô cằn, nơi có những khu rừng nhiệt đới xanh tươi, tươi tốt trong Thời kỳ Đệ tam. Hai khu vực riêng biệt xảy ra trong sa mạc Tatacoa, cảnh quan Cuzco màu hoàng thổ và cảnh quan Los Hoyos màu xám.

Vai trò lịch sử

Sa mạc Tatacoa từng là ngôi nhà của hàng ngàn loài thực vật và động vật trong thời tiền sử và thực tế này được chứng minh từ việc phát hiện ra một số lượng lớn hóa thạch tiền sử tại địa điểm này. Sa mạc được cho là nơi lưu trữ các hồ sơ cổ sinh vật đa dạng nhất của lục địa có niên đại từ thời Miocene và Pleistocene. Các nhà cổ sinh vật học từ các viện khác nhau của Colombia, Hoa Kỳ và Nhật Bản đã bị thu hút đến địa điểm này để nghiên cứu hài cốt hóa thạch và lịch sử tiến hóa của các loài bị mất. Một trong những mẫu hóa thạch quan trọng nhất được phát hiện ở đây trong khu vực La Tatacoa thuộc về loài linh trưởng đầu tiên trên thế giới, cung cấp cho các nhà khoa học cái nhìn sâu sắc hơn về cơ chế của quá trình tiến hóa. Bên cạnh đời sống thực vật và động vật, sa mạc Tatacoa cũng đưa ra bằng chứng về sự tiến hóa văn hóa của con người. Các di tích từ các địa điểm nhân học thời tiền sử có niên đại từ thời Pleistocene và Holocen sớm đã được phát hiện ở đây. Điều này đã giúp các nhà nhân chủng học nghiên cứu sự phát triển của các nền văn hóa bản địa và Ấn Độ khác ở Columbia.

Ý nghĩa hiện đại

Bên cạnh các nhà cổ sinh vật học, nhà khảo cổ học và nhà nhân chủng học, sa mạc Tatacoa cũng thu hút một lượng lớn khách du lịch đến thăm địa điểm này để khám phá địa hình độc đáo, kỳ quan lịch sử, địa chất và cổ sinh vật học. Một đài quan sát thiên văn tại vị trí không ô nhiễm cho phép quan sát chi tiết các vật thể thiên văn qua mắt viễn vọng. Nhiều khách du lịch cắm trại trên sa mạc hoặc đi bộ dọc theo địa hình để ngạc nhiên trước những kỳ quan địa chất của nó. Một bể bơi nhân tạo được tạo ra trong cảnh quan sa mạc cũng là một điểm thu hút khách du lịch lớn trong khu vực.

Môi trường sống và đa dạng sinh học

Vùng sa mạc Tatacoa chịu nhiệt độ cao và độ ẩm thấp. Do đó, thực vật và động vật sinh sống ở khu vực này thích nghi tốt để sinh tồn trong điều kiện khắc nghiệt của sa mạc. Các cây trồng ở đây có một hệ thống rễ rộng lớn trải rộng trên khoảng cách dài cả theo chiều ngang và chiều dọc. Đời sống động vật ở đây bao gồm các loài bò sát như rùa, rắn, cá sấu và thằn lằn, một số loài động vật không xương sống như nhện và bọ cạp, động vật có vú như động vật gặm nhấm và mèo rừng và chim săn mồi như đại bàng và các loài chim khác.

Các mối đe dọa môi trường và tranh chấp lãnh thổ

Vì sa mạc Tatacoa không thể ở được và thực sự không thể trồng được, môi trường sống sa mạc không bị ảnh hưởng bởi sự can thiệp của con người. Do đó, tác động bất lợi của các hoạt động nhân tạo như ô nhiễm không khí ở mức độ cao, sự tàn phá của các loài hoang dã cho nhu cầu của con người và làm tổn hại đến kho báu khảo cổ và cổ sinh vật từ việc xâm lấn các khu định cư của con người, không tồn tại ở khu vực này. Tuy nhiên, các mối đe dọa tiềm năng trong tương lai từ một gánh nặng du lịch ngày càng tăng có thể không được loại trừ. Khí thải từ các phương tiện du lịch có thể ảnh hưởng đến chất lượng không khí của khu vực và chất thải do khách du lịch tạo ra có thể làm mất đi bản chất nguyên sơ của sa mạc Tatacoa.