Sông Elwha, Hoa Kỳ

Vào tháng 9 năm 2011, các bộ lạc ở khắp mọi nơi đã reo hò sung sướng khi khối bê tông đầu tiên đổ nát và dòng sông, cuối cùng được giải thoát, gầm rú qua eo biển Juan de Fuca, bắt đầu dự án loại bỏ đập lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Những ảnh hưởng đã được chứng minh khi cá hồi quay trở lại Công viên Quốc gia Olympic bằng sông Elwha lần đầu tiên sau hơn một thế kỷ.

Sự miêu tả

nguồn của nó là "Elwha Snowfinger", một rãnh hẹp giữa núi Barnes và Núi Queets, sâu trong dãy Olympic trong Vườn quốc gia Olympic, sông Elwha chạy 45 dặm về phía bắc đến eo biển Juan de Fuca, thoát một diện tích khá lớn của nửa phía bắc của dãy núi. Elwha là con sông duy nhất ở nửa phía bắc của Thế vận hội đã từng bị vỡ, và kể từ khi đập bị vỡ, bãi biển mới nhất của bang đã hình thành trên bờ biển từ lớp trầm tích bị khóa sau những con đập hiện đang bị thải ra biển.

Vai trò lịch sử

Elwha là một dòng sông neo chính cho các dân tộc Hạ Elwha Klallam, các nhóm sống dọc theo sông trong một số ngôi làng. Giống như nhiều bộ lạc khác trong Thế kỷ 19, dân số của họ bị tàn phá bởi những căn bệnh do người châu Âu mang đến khu vực. Đến cuối thế kỷ 19, toàn bộ khu vực đang phát triển và toàn quốc, đã tìm đến Tây Bắc Thái Bình Dương để lấy gỗ cho các thành phố đang phát triển. Vào đầu thế kỷ 20, Thomas Aldwell lần đầu tiên nhìn thấy các hẻm núi ở rìa núi và nhìn thấy thiên hà thủy điện cho các nhà máy gỗ gần đó. Với sự hỗ trợ tài chính từ các nhà đầu tư có trụ sở tại Chicago, ông đã xây dựng Đập Elwha (phần dưới) vào năm 1910, đi vào hoạt động vào năm 1913. Sau đó, Đập Glines (phần trên) được hoàn thành vào năm 1927. Tuy nhiên, là những con đập đầu tiên, những người xây dựng thiếu mối quan tâm để xây dựng thang cá để sinh sản cá hồi, và vì vậy hệ sinh thái phải chịu đựng. Nhưng vào những năm 1980, người dân, đặc biệt là các bộ lạc Elwha Klallam, bắt đầu đặt câu hỏi về việc có những con đập bên trong Công viên Quốc gia Olympic, được thành lập năm 1938, và do đó, vào năm 1992, số phận của các con đập đã bị phong ấn trong Đạo luật Phục hồi Hệ sinh thái và Thủy sản Sông Elwha, với con đập đầu tiên, Elwha, đã bị loại bỏ hoàn toàn vào năm 2012, sau đó là Glines vào năm 2014.

Ý nghĩa hiện đại

Hiện tại, với những con đập đã được gỡ bỏ, những nỗ lực trồng lại đã được tiến hành để lấp đầy những chiếc giường lộ ra của các hồ trước đó và việc đi bè đã trở nên phổ biến trên sông. Ngoài ra, một chuyến phà của Tiểu bang Washington được đặt tên là "Elwha", và là một trong hai phà duy nhất trong đội tàu được phép đi quốc tế đến Đảo Vancouver.

Môi trường sống và đa dạng sinh học

Con sông là một trong số ít khu vực có tất cả năm loài cá hồi bản địa quay trở lại và sinh sản, và kể từ khi loại bỏ con đập, Chinook redd (tổ đẻ trứng di cư) đã tăng 350%, với 32.000 con cá hồi Coho đi ra được tính trong 2014. Ngay cả khi đập đã được xây dựng, dòng sông vẫn là nơi sinh sống của tất cả các loài cá hồi bản địa, cùng với cá hồi thép, hải ly, nai sừng tấm, đại bàng, hải ly, với cua ẩn sĩ, sao biển và cua Dungness. Tuy nhiên, kể từ khi loại bỏ các con đập, môi trường sống của chúng, đặc biệt là quần thể cá, đã mở rộng đáng kể, trong khi nhiều sinh vật ăn cá hiện đang thưởng thức các bữa ăn trên núi và / hoặc đang di chuyển xa hơn trên sông.

Các mối đe dọa môi trường và tranh chấp lãnh thổ

Hiện tại, mối đe dọa môi trường tiềm năng duy nhất đối với dòng sông là các tập đoàn gây rối môi trường mạnh mẽ xây dựng một con đập mới, hoặc các công ty khai thác gỗ khai thác trái phép trong công viên quốc gia dọc theo sông. Elwha, nằm hoàn toàn bên trong tiểu bang Washington, không gặp phải tranh chấp lãnh thổ đáng chú ý nào ở thời điểm hiện tại.