Sự kiện cá voi xám: Động vật Bắc Mỹ

Mô tả vật lý

Cá voi xám được coi là một con cá voi cỡ trung bình, và dài tới 45 feet (14 mét). Nặng tới 33 tấn (30.000 kg), chúng thường được nhìn thấy được bao phủ trong các mảng trắng, thực sự được tạo thành từ hơn 400 pounds (181 kg) của xà cừ ký sinh và chấy cá voi. Con cái của loài này thường lớn hơn con đực, mặc dù cả hai đều có ngoại hình giống nhau. Cá voi xám không có vây lưng. Thay vào đó, chúng có một bướu nhỏ theo sau là sáu đến mười hai lần sau nó. Họ có được tên của họ từ màu sắc của họ, từ màu xám nhạt đến than đen.

Chế độ ăn

Là một con cá voi tấm sừng, hàm trên của cá voi xám có khoảng 300 đĩa ăn lọc được gọi là "baleen" treo trên nó. Cá voi xám sử dụng baleen của chúng như một bộ lọc để tách thức ăn của chúng khỏi các mảnh vụn khác. Họ làm điều này bằng cách xoay để một bên miệng đối diện với đáy đại dương. Cá voi xám sau đó kéo lưỡi của nó, tạo ra một khoảng trống và hút trầm tích và thức ăn vào miệng nó. Mặc dù kích thước của chúng, cá voi xám ăn những động vật nhỏ nhất, tiêu thụ khoảng 2.425 pound (1.100 kg) thức ăn mỗi ngày. Chế độ ăn uống của chúng chủ yếu bao gồm các sinh vật nhỏ, giống như tôm gọi là amphipod sống dưới đáy biển bùn. Là những người cho ăn cơ hội, chúng cũng sẽ ăn giun ống, tôm, ấu trùng cua và các loài cá nhỏ khác.

Môi trường sống và phạm vi

Cá voi xám được tìm thấy ngày nay sống ở phía bắc của Thái Bình Dương. Một lần, chúng cũng sinh sống ở Bắc Đại Tây Dương, nhưng bị săn đuổi đến tuyệt chủng ở Thế kỷ 17. Vẫn còn hơn 20.000 cá voi xám trong tự nhiên và với quy mô dân số ổn định, cá voi xám được liệt kê là một loài "Mối quan tâm tối thiểu" trong Liên minh quốc tế về bảo tồn các loài bị đe dọa của thiên nhiên. Mối đe dọa lớn nhất mà họ phải đối mặt vẫn là những người săn lùng con người. Với tốc độ chậm và phân bố ven biển, cá voi xám tạo ra mục tiêu dễ dàng cho ngành đánh bắt cá voi. Các mối đe dọa khác đối với cá voi bao gồm ô nhiễm đại dương (chẳng hạn như từ ngư cụ thương mại và sự cố tràn dầu), ô nhiễm tiếng ồn từ tàu hàng hải và va chạm với tàu và tàu lớn hơn.

Hành vi

Thông thường, cá voi xám sẽ di chuyển theo "nhóm", các nhóm thường bao gồm không quá ba con cá voi. Tuy nhiên, trong mùa di cư, chúng có thể di chuyển theo nhóm lên tới 16 cá thể. Vào mùa hè, chúng sống ở phía bắc nơi có đáy đại dương với cuộc sống phong phú, nhưng vào mùa thu và mùa đông, cá voi xám sẽ di cư trở lại phía nam xuống Baja California, Mexico, nơi sinh sản của chúng. Khách du lịch đến thăm nơi sinh sản của họ đôi khi có thể bắt gặp một số con cá voi thân thiện với nhau, ít nhất là theo nghĩa là chúng sẽ bơi lên thuyền và cho phép mọi người chạm vào chúng. Tuy nhiên, cá voi xám cũng đã nổi tiếng vì trở nên hung dữ khi tách khỏi con non, vì vậy cần luôn thận trọng khi tiếp cận chúng.

Sinh sản

Giao phối thường diễn ra trong khu vực sinh sản theo mùa của cá voi xám, và thời gian mang thai của con cái có thể kéo dài tới 14 tháng, cho phép nó quay trở lại đầm phá ấm áp của Mexico một lần nữa, nơi nó sẽ sinh ra một con bê. Là một động vật có vú, con bê sẽ được mẹ của nó chăm sóc trong khoảng 6 tháng khi nó ở trong vùng nước nông cùng với nó. Bởi vì có một khoảng thời gian lớn như vậy để một cá nhân trưởng thành về mặt tình dục, người ta cho rằng kích thước là một chỉ số tốt hơn cho sự trưởng thành tình dục ở cá voi hơn là tuổi. Với ý nghĩ đó, dường như cá voi xám trở thành những con trưởng thành về mặt tình dục khi chúng có chiều dài từ 36 đến 40 feet (11 đến 12 mét).