Sự kiện cóc cóc: Động vật của Bắc Mỹ

Mô tả vật lý

Những con cóc spadefoot của Bắc Mỹ sở hữu một loạt các đặc điểm giống như con cóc, bao gồm cơ thể tròn và đầy đặn, với đôi mắt lồi và bàn chân ngắn. Tên của chúng bắt nguồn từ những phần nhô ra, cứng ở chân sau, cho phép chúng đào ngược vào đất một cách hiệu quả. Do đó, các phần lồi này được gọi là 'spades' do sự tương đồng về chức năng của chúng với công cụ đào cùng tên. Đồng tử định hướng thẳng đứng của mắt con cóc là một trong những đặc điểm đặc biệt nhất của loài này. Kích thước của những con lưỡng cư này dao động trong khoảng từ 2 đến 3 inch và chúng sở hữu một làn da mịn màng với màu xám hoặc nâu. Những con non có màu xám, với đầu hình tam giác khác biệt. Nòng nọc của loài này có thể dài tới 2, 8 inch (7 cm) và sở hữu màu xám, với những vệt vàng dễ thấy trong suốt chiều dài cơ thể.

Chế độ ăn

Con cóc Spadefoot là một đối tượng nghiên cứu thú vị vì mô hình chế độ ăn uống độc đáo của chúng. Nòng nọc và người lớn có thói quen ăn uống riêng. Con cóc trưởng thành thường phụ thuộc vào chế độ ăn thịt, chủ yếu dựa vào các loài động vật không xương sống bao gồm châu chấu, bọ cánh cứng, giun đất, ốc sên, ruồi, bướm đêm và sâu bướm. Nòng nọc sẽ thay đổi nguồn thức ăn của chúng theo các điều kiện môi trường hiện có. Khi còn rất nhỏ, chúng sẽ ăn các chất thực vật cực nhỏ (thực vật phù du) cũng như các loài giáp xác và côn trùng thủy sinh nhỏ. Khi chúng lớn lên, chế độ ăn uống của chúng dần chuyển sang ăn thịt nhiều hơn. Tính năng độc đáo nhất của chế độ ăn nòng nọc là ăn thịt đồng loại cụ thể, trong đó chúng ăn lẫn nhau. Các thí nghiệm khoa học đã tiết lộ rằng các căng thẳng môi trường có thể chịu trách nhiệm cho hành vi này của nòng nọc. Chim sẻ Mỹ sống ở vùng nước nông thường khô nhanh, dẫn đến tình trạng quá tải nòng nọc và cạn kiệt nguồn thức ăn của chúng. Thông thường, trong điều kiện căng thẳng như vậy, nòng nọc phải ăn thịt nhau để sinh tồn. Trong những giai đoạn như vậy, nòng nọc 'biến hình' hoặc thay đổi hình dạng và hình dạng, phát triển mỏ nhọn hơn, cơ hàm khỏe hơn và đầu to hơn. Hành vi thích nghi này điều chỉnh cơ thể của con nòng nọc để tiêu thụ lượng calo cao hơn và phát triển nhanh hơn trong cuộc đua chống lại môi trường sống dưới nước của chúng.

Môi trường sống và phạm vi

Những con cóc spadefoot của Bắc Mỹ sống trong khu vực khô cằn, rộng lớn của lục địa, trải dài từ miền nam Canada đến miền nam Mexico. Đông Spadefoot phát triển mạnh về phía đông của sông Mississippi trên khắp miền nam Florida và phía bắc đến New England. Plains Spadefoot bao gồm một phạm vi lãnh thổ rộng lớn, từ miền tây Canada đến tây bắc Hoa Kỳ, và xa hơn về phía nam đến Texas và miền bắc Mexico, và chia sẻ một phần môi trường sống của nó với Great Spadefoot. Western Spadefoot xảy ra ở California và xa hơn về phía nam, bao gồm một phần của miền bắc Mexico. Môi trường sống của chúng bao gồm rừng cây rụng lá, sa mạc, đồng cỏ và các khu vực bụi rậm. Đây là những khu vực nơi các mạch nước tồn tại trong thời gian thoáng qua, đôi khi chỉ trong vài ngày hoặc vài tuần, chủ yếu trong mùa mưa. Các spadefoots ban đầu chiếm môi trường sống ở Nam Mỹ, nhưng với điều kiện khí hậu thay đổi, lan rộng về phía bắc về phía Bắc Mỹ. Những kẻ săn mồi chính của spadefoots trưởng thành bao gồm rắn, chó sói và cú. Nòng nọc bị nuốt chửng bởi quạ và rắn Mỹ, cũng như một số loài khác.

Hành vi

Những con cóc Spadefoot có thể sống sót qua khí hậu khô, nóng của môi trường sống ở Bắc Mỹ của chúng bằng cách dành phần lớn thời gian dưới lòng đất. Chúng hoạt động mạnh nhất trong điều kiện thời tiết mưa. Họ dành hàng tuần trong các đường hầm hoặc hầm ngầm của họ và chỉ nổi lên trên mặt đất khi điều kiện thuận lợi. Độ sâu của các hang này thay đổi từ 13, 8 đến 17, 7 inch (35 đến 45 cm) trong điều kiện thời tiết tiêu chuẩn, sâu tới 3, 3 feet (1 mét) để ngủ đông. Trong những tháng khô, chúng tiết ra một chất giống như gel để ngăn ngừa khô da. Nòng nọc của loài này cũng được thiết kế để tồn tại trong điều kiện khí hậu khắc nghiệt như vậy, và có tốc độ tăng trưởng cực kỳ nhanh. Chúng sẽ biến chất hoàn toàn thành người lớn chỉ trong vài tuần. Nòng nọc cư trú ở các hồ nước, ao và mương nông theo mùa nông, thường được đào trong các vùng đất canh tác để cung cấp nước cho cây trồng được tưới tiêu.

Sinh sản

Những con cóc spadefoot sinh sản trong mùa mưa khi chúng xuất hiện trên mặt đất vào ban đêm với số lượng lớn và đi đến nơi sinh sản trong các cơ thể của nước để giao phối. Họ thích chọn những hồ nước có nước chảy nhẹ nhàng để đảm bảo trứng không bị dòng nước cuốn đi. Con đực thu hút con cái bằng cách tạo ra những tiếng gọi lớn, và cũng sẽ cạnh tranh với nhau để thu hút sự chú ý của con cái mong muốn. Những sự kiện giao phối này thường là một hiện tượng ban đêm, nhưng giao phối lặp đi lặp lại có thể xảy ra trong một mùa sinh sản. Con đực thụ tinh với trứng do con cái đẻ dưới nước. Các con nở ra nhanh đáng ngạc nhiên, thường trong vòng một tuần sau khi thụ tinh. Nòng nọc nhanh chóng phát triển thành người trưởng thành trong mùa mưa. Trong tự nhiên, con đực spadefoot thường sống sót trong 11 năm, với con cái thường sống khoảng 13 năm.