Sự kiện rái cá sông: Động vật Bắc Mỹ

Mô tả vật lý

Otters sông Bắc Mỹ lớn so với hầu hết các động vật có vú bán thủy sinh khác, và con trưởng thành có thể dài tới 5 feet và nặng hơn 30 pounds. Bộ lông dày của chúng vừa chống thấm nước vừa là chất cách điện hiệu quả chống lại sự khắc nghiệt của nhiệt độ. Otters là mảnh mai, sắp xếp hợp lý và linh hoạt, phục vụ chúng tốt cho cuộc sống trong các đường hầm dưới lòng đất, và nước thường bị tắc nghẽn với các mảnh vụn trôi nổi và thực vật thủy sinh. Hầu hết có màu nâu sẫm, với các mảng sáng hơn trên cổ họng và ngực của chúng. Trái ngược với đôi chân rất ngắn so với kích thước cơ thể của chúng, đuôi của rái cá thường dài khoảng một phần ba toàn bộ chiều dài cơ thể của chúng. Otters thuộc họ ăn thịt Mustelidae, bao gồm chó sói, chồn, chồn, lửng và chồn. Hầu như tất cả rái cá sông Bắc Mỹ sống trong vùng đất ngập nước gần với các vùng nước. Giống như chó sói, rái cá thường được miêu tả là những nhân vật lừa gạt trong các câu chuyện dân gian và thần thoại của người Mỹ bản địa. Tên khoa học của họ, Lontra Canadensis, có nghĩa là Rái cá Canada.

Chế độ ăn

Trong khi rái cá thích ăn cá di chuyển chậm (dễ bắt hơn), chúng cũng sẽ ăn cá trò chơi, động vật giáp xác và động vật thân mềm, bò sát dưới nước, động vật lưỡng cư, chim, côn trùng và động vật có vú bán thủy sản nhỏ hơn khi có lệnh. Otters thường ẩn nấp và tung ra những đòn tấn công bất ngờ, tấn công con mồi. Chúng có thể ăn những con nhỏ hơn trong nước, nhưng mang những con lớn hơn vào bờ.

Môi trường sống và phạm vi

Rái cá sông Bắc Mỹ có thể thường được tìm thấy trên khắp Canada, Bắc Cực, và, trong Hoa Kỳ tiếp giáp, ở Tây Bắc Thái Bình Dương và dọc theo Bờ biển Đại Tây Dương và Vịnh Mexico. Trong khi rái cá sông Bắc Mỹ khá cao trong chuỗi thức ăn, thực tế chúng có một số động vật ăn thịt tự nhiên. Trong nước, đặc biệt dọc theo Bờ biển vùng vịnh, các loài bò sát cá sấu là mối đe dọa thực sự. Những kẻ săn mồi trên cạn của rái cá bao gồm gấu đen và một loạt các loài Feline và Canine, thuần hóa và hoang dã. Mặc dù nhận được một trạng thái bảo tồn ít nhất là mối quan tâm của người dùng, nhưng trên hầu hết phạm vi tự nhiên của nó, Rái cá sông Bắc Mỹ đang trở thành một cảnh tượng ngày càng hiếm thấy. Sau nhiều thế kỷ khai thác rái cá cho áo khoác thương mại của họ, các hoạt động của con người tiếp tục đe dọa họ, mặc dù ngày nay nhiều mối đe dọa này là gián tiếp, và ngành công nghiệp bẫy lông đã bị thay đổi trong bối cảnh trang trại lông thú thương mại, sở thích của người tiêu dùng, vận động hành lang môi trường, và quy định của chính phủ.

Là một động vật ăn thịt trong chuỗi thức ăn đất ngập nước, Otters sông Bắc Mỹ đặc biệt dễ bị nhiễm độc tố môi trường, như thuốc trừ sâu nông nghiệp và khí thải xe cơ giới và hết dầu. Mặc dù chúng có thể nhỏ giọt vào những động vật nhỏ và cá mà rái cá ăn với số lượng nhỏ, chúng có thể trở nên tập trung trong chính rái cá. Vì rái cá tiêu thụ một lượng lớn động vật khác có hàm lượng độc tố thấp, chúng sẽ tích lũy ở nồng độ cao hơn ở rái cá vì nhiều trong số chúng chậm được loại bỏ khỏi cơ thể thông qua phân và nước tiểu. Giống như tất cả các động vật đất ngập nước, rái cá đang phải đối mặt với nguy cơ ngày càng tăng do sự suy giảm và phân mảnh môi trường sống do sự phát triển của con người, như xây dựng đường xá, phân khu nhà ở và thực hành nông lâm nghiệp không bền vững. Biến đổi khí hậu cũng đóng một vai trò, vì một số vùng đất ngập nước đang ngày càng khô, một số khác thực sự nhận được quá nhiều mưa và nhiệt độ tăng đang làm thay đổi nhân khẩu học của hệ thực vật và động vật.

Hành vi

Rái cá sông Bắc Mỹ làm cho nhà của chúng trong hầm ngầm gần mép nước. Mặc dù mất môi trường sống và thức ăn sẵn có thể buộc rái cá di cư đi nơi khác, nhưng chúng thường sẽ ở cùng một khu vực từ năm này sang năm khác. Sử dụng một loạt các động tác chèo hai chân, bốn chi và vuốt đuôi, rái cá là những người bơi thành thạo. Những người săn bắn tích cực và thợ săn quanh năm, rái cá hoạt động nhiều hơn vào ban đêm trong những tháng ấm hơn và nhiều hơn vào ban đêm trong mùa đông. Liên tục di chuyển, rái cá sông có thể bao gồm nhiều như 26 dặm (một Marathon!) Trong một ngày duy nhất trên đất và nước, đặc biệt là trong mùa hè. Otters có tính xã hội hơn so với anh em họ wolverine, lửng và chồn của họ. Trong khi con cái thường sống với con non, các nhóm con đực thường tụ tập với nhau.

Sinh sản

Rái cá sông thích giao phối hơn mùa đông hoặc đầu mùa xuân, và đạt đến độ chín về tình dục ở khoảng hai tuổi. Sự giao phối có thể kéo dài hơn một giờ và có thể xảy ra trong nước hoặc trên đất liền. Rái cá sông Bắc Mỹ thường không có bạn đời và có thể giao phối với một số đối tác trong một mùa. Mặc dù việc mang thai chỉ kéo dài khoảng 2 tháng, nhưng rái cá cái thường tập luyện phôi thai phôi thai, trong đó họ trì hoãn việc cấy tinh trùng trong 8-10 tháng. Do sự chậm trễ này, một năm có thể trôi qua giữa sinh sản và sinh nở. Kích thước lứa đẻ nằm trong khoảng từ 1 đến 5 con rái cá con, và chúng thường được cai sữa sau 12 tuần kể từ khi sinh.