Thung lũng chết, California

Sự miêu tả

Sa mạc Thung lũng chết có tên đáng ngại nằm ở phía đông California gần biên giới Nevada. Chiếm diện tích 3.000 dặm vuông trang web độc đáo này là quê hương của Badwater Basin, nắm giữ phân biệt được điểm thấp nhất trên lục địa tại 282 feet dưới mực nước biển. Thung lũng chết nằm trong Đại lưu vực và chiếm một phần đáng kể của Công viên quốc gia Thung lũng chết cũng như Khu dự trữ sinh quyển Mojave và Colorado Deserts. Thung lũng có phong cảnh đa dạng bao gồm núi, hẻm núi, ốc đảo, cồn cát và chảo muối. Mặc dù Thung lũng chết được biết đến là nơi nóng nhất và khô nhất ở tất cả Bắc Mỹ, nhưng đây là một địa điểm yêu thích của khách du lịch và tất cả những người tìm kiếm phiêu lưu.

Vai trò lịch sử

Các cổ vật được tìm thấy ở Thung lũng chết hướng tới sự chiếm đóng của môi trường sa mạc khắc nghiệt này bởi người dân khoảng 9.000 năm trước. Địa điểm đầy thách thức cũng là quê hương của người Mỹ bản địa Timbisha Shoshone, người gọi nó là Hồi tümpisa, có nghĩa là 'sơn đá' trong ngôn ngữ địa phương. Nó đã được đặt tên hiện đại vào năm 1849, nhờ sự giúp đỡ của các nhà thám hiểm vàng đã thu hút nhà nước trong Cuộc đua vàng California. Trong những năm qua, Thung lũng chết cũng là nơi cư trú của những người nhập cư Trung Quốc làm việc tại các mỏ borax và bạc, thành viên của cộng đồng người nhập cư xứ Basque và trong Thế chiến II, vị trí sa mạc phục vụ như một khu vực tạm trú cho người Mỹ gốc Nhật.

Ý nghĩa hiện đại

Năm 1933, Tổng thống Hoover tuyên bố Thung lũng chết là một di tích quốc gia. Năm 1994, nó được biết đến là Công viên Quốc gia Thung lũng Chết với các ranh giới địa lý bao gồm Thung lũng Eureka và Saline. Hiện tại, 91% công viên đã được coi là khu vực hoang dã được bảo vệ mà du khách có thể khám phá bằng bất kỳ con đường mòn nào chạy trên địa hình sa mạc. Khách du lịch cũng có thể chọn từ nhiều khu nghỉ mát và khu cắm trại Death Valley. Các điểm tham quan sa mạc nổi tiếng bao gồm Zabriskie Point, Dante's View, cồn cát Eureka, Sân gôn Devil's và Lâu đài Scotty. Du khách cũng có thể tham gia vào một loạt các hoạt động vui chơi giải trí bao gồm cả lái xe bốn bánh xe, leo núi, đi xe đạp, hoặc thậm chí tham gia vào cuộc nghiêm ngặt 135 dặm Badwater Ultramarathon.

Môi trường sống và đa dạng sinh học

Bất chấp khí hậu nóng và khô, Thung lũng chết bao gồm sự đa dạng phong phú của đời sống động vật và thực vật. Các loài sinh sống trong môi trường khắc nghiệt này bao gồm diều hâu, thú hoang, chó sói, sư tử núi, thằn lằn có sừng, bọ cạp, cừu bighorn và bobcats. Vùng này cũng bao gồm nhiều loại cây bao gồm cây bách xù, thông, cây bông và cây liễu. Có lẽ một trong những cây đáng chú ý nhất ở Thung lũng chết là cây joshua, mọc thành chùm và có thể đạt chiều cao từ ba đến 15 feet với những chiếc lá dài từ 14 đến 20 inch. Ước tính Thung lũng chết cũng là nơi sinh sống của khoảng một nghìn loài thực vật. Một số hình thức thực vật bao gồm xương rồng đuôi hải ly, bụi bướm, thuốc lá sói (hoặc Ấn Độ), anh đào đất và hoa anh thảo buổi tối.

Các mối đe dọa môi trường và tranh chấp lãnh thổ

Thung lũng chết đối mặt với các mối đe dọa môi trường đáng kể. Một số vấn đề như xói mòn có nguyên nhân tự nhiên trong khi những vấn đề khác như suy thoái do ô nhiễm là do con người tạo ra. Sa mạc cũng đã chịu thiệt hại lâu dài không thể đảo ngược do hậu quả của ngành công nghiệp khai thác đang bùng nổ. Trong số các vấn đề khiến khu vực có nguy cơ bao gồm việc giới thiệu các loài thực vật không bản địa hoặc xâm lấn thường phát triển mạnh với chi phí của thảm thực vật hiện có. Thung lũng chết cũng đã bị thiệt hại về môi trường do tác hại của ô nhiễm không khí và ánh sáng. Chất lượng không khí trong sa mạc đã bị ảnh hưởng bởi các chất ô nhiễm như sunfat và nitrat được đưa vào khu vực từ các nhà máy công nghiệp và các thành phố lớn bằng dòng gió. Ô nhiễm ánh sáng ở Thung lũng chết phần lớn là kết quả của sự phát sáng của đèn neon bắt nguồn từ thành phố Las Vegas.