Timbuktu, Ma-rốc
5. Một lò sưởi của đế chế châu Phi
Timbuktu, một di sản thế giới của UNESCO được ghi vào năm 1998, là một thành phố ở Mali ở Tây Phi, gắn liền với một lịch sử và văn hóa phong phú. Sông Nigeria chảy 20 km về phía nam của thành phố này và biên giới phía bắc của nó được hình thành bởi sa mạc Sahara. Thành phố hiện đang có dân số 54.453 người (theo điều tra dân số năm 2009) và là thủ phủ của Vùng Timbuktu của đất nước. Từ lâu, thành phố này đã trở thành trung tâm của các đế chế châu Phi hùng mạnh. Thành phố, nằm ở một điểm quan trọng trong tuyến thương mại cổ đại xuyên Sahara, đã bị chinh phục và tái chinh phục bởi một số cường quốc kể từ Thế kỷ 12 với ý định khai thác tiềm năng kinh tế. Trong nhiều thế kỷ, Timbuktu cũng từng là trung tâm của học bổng và học tập Hồi giáo.
4. Tăng sức mạnh và thành tựu
Một số bằng chứng khảo cổ về các khu định cư thời đồ sắt, có từ thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên, đã được phát hiện tại Timbuktu. Người ta tin rằng các khu định cư như vậy phát triển mạnh ở đây cho đến thế kỷ thứ 10 hoặc 11 sau Công nguyên. Từ thế kỷ 12 trở đi, Timbuktu trở thành một phần của con đường thương mại châu Phi cổ đại và phát triển mạnh mẽ với sự giàu có được tạo ra từ việc buôn bán ngà voi, nô lệ, vàng và muối. Vào thế kỷ 14, thành phố đã trở thành một phần của Đế chế Mali cổ đại. Kể từ đó, một số vương quốc và bộ lạc đã cố gắng bắt giữ Timbuktu. Vào thế kỷ 15, thành phố này nằm dưới sự kiểm soát tạm thời của các bộ lạc Tuareg nhưng sớm bị Đế quốc Songhai sáp nhập vào năm 1468. Trong thế kỷ tiếp theo, Timbuktu từng là thủ đô của Đế chế Ma-rốc. Trong tất cả những năm này, thành phố đã trải qua những biến động văn hóa lớn. Một số tuyệt tác kiến trúc bao gồm nhà thờ Hồi giáo và lăng mộ đã được xây dựng trong thành phố giữa thế kỷ 14 và 16. Ngày nay, tàn tích của những tòa nhà này khiến khách du lịch nhớ về quá khứ huy hoàng của thành phố.
3. Ý nghĩa tôn giáo
Trong những ngày hoàng kim, Timbuktu từng là một trong những trung tâm học tập Hồi giáo lớn ở thế giới châu Phi. Các học giả Hồi giáo nổi tiếng từ Cairo, Ba Tư và Baghdad sẽ cư trú trong thành phố, thuyết giảng Hồi giáo và cũng tiến hành nghiên cứu về các khía cạnh khác nhau của khoa học và thần học. 25.000 sinh viên đã sống và học về Hồi giáo, khoa học, y học, thiên văn học và luật tại các trường đại học và madrassahs trong thành phố. Hàng ngàn bản sao của các bản thảo Hồi giáo đã được xuất bản ở đây và sách đến từ các phần khác của thế giới Hồi giáo tiên tiến đến Timbuktu để sử dụng bởi các học giả định cư ở đây. Ngày nay, mặc dù không còn vinh quang cũ này, nhưng tàn tích của các nhà thờ Hồi giáo ấn tượng trong thành phố và một số tài liệu và văn bản cổ xưa được lưu lại nhắc nhở chúng ta về ảnh hưởng của Timbuktu trong thế giới Hồi giáo cổ đại.
2. Từ chối và từ chức
Dần dần với sự thay đổi của chính trị thế giới và với sự thay đổi trong mô hình thương mại, Timbuktu bắt đầu mất đi vinh quang từ Thế kỷ 17 trở đi. Trong thời gian này, một số bộ lạc xâm lược cai trị thành phố. Năm 1893, Timbuktu dưới sự cai trị của Đế quốc Pháp. Từ đó trở đi, Timbuktu không bao giờ hồi phục nữa. Ngay cả sau khi trở thành một phần của quốc gia châu Phi độc lập ở Mali, người dân thành phố phải đối mặt với sự bần cùng hóa. Sa mạc hóa gia tăng và mất tầm quan trọng của tuyến thương mại xuyên Sahara chịu trách nhiệm chính cho sự suy tàn của thành phố.
1. Hiện trạng và bảo tồn
Ngày nay, chính phủ Timbuktu đang đấu tranh để thu hút khách du lịch đến thành phố lịch sử này. Với tình trạng nghèo đói lan rộng và thiếu vốn, nhu cầu cấp thiết là phải phát triển một dòng khách du lịch ổn định đến thành phố để hỗ trợ nền kinh tế của khu vực. Việc lấn chiếm các khu định cư hiện đại vào các di tích lịch sử cũng cần được các cơ quan hữu quan kiểm tra. Tình trạng thảm khốc của Di sản Thế giới Timbuktu đã buộc UNESCO phải tranh thủ đây là Di sản Thế giới đang gặp Nguy hiểm vào năm 1990. Tuy nhiên, sau khi công việc sửa chữa và cải tạo lớn do chính phủ tiến hành, Timbuktu đã đề cập đến trong danh mục nguy hiểm. Vào năm 2012, thành phố phải đối mặt với một mối đe dọa mới từ các chiến binh Hồi giáo đã phá hủy một số đền thờ và lăng mộ trong thành phố, cho rằng việc thần tượng hóa dưới mọi hình thức là trái với các nguyên tắc của đạo Hồi.
