Vụ phun trào núi St. Helens
Điều gì đã xảy ra vào ngày định mệnh đó?
Vào ngày 18 tháng 5 năm 1980 lúc 8:32 sáng, một trận động đất với cường độ 5, 1 tấn vào mặt phía bắc của Núi St. Helens ở bang Washington, tạo ra một trong những trận lở đất lớn nhất từng được ghi nhận trong lịch sử các vụ phun trào núi lửa. Sườn phía bắc của núi lửa sụp đổ đột ngột, tạo ra một vụ nổ bên đã được nghe từ hàng trăm dặm. Vụ phun trào đã thổi bay khoảng 1.300 feet khỏi đỉnh núi lửa và gửi sóng xung kích, cũng như các dòng chảy pyroclastic trên khắp khu vực xung quanh. Nó san phẳng các khu rừng, làm tan băng và tuyết và tạo ra những trận lở bùn lớn.
Cái chết lớn và sự hủy diệt
Các vụ phun trào núi lửa giết chết khoảng 57 người, và vài trăm dặm vuông đã ngay lập tức giảm xuống một khu đất hoang. Sự phá hủy gây ra một khoản lỗ lớn ước tính khoảng 1, 1 tỷ đô la. Hàng ngàn động vật đã bị giết trong vụ nổ. Bên cạnh đó, người dân ở khu vực yên tĩnh chứng kiến đám mây tro khổng lồ đã được gửi lên, và vụ nổ, cùng với các mảnh vỡ núi lửa gây ra sự tàn phá đối với rất nhiều người đã xa như 19 dặm từ núi lửa. Vụ phun trào núi lửa Mount St. Helen là vụ nổ kinh hoàng và tàn phá nhất trong lịch sử nước Mỹ. Trong số các tài sản bị thiệt hại là 200 nhà, 15 dặm đường sắt, 185 dặm của xa lộ, và 47 cây cầu. Thêm hai người chết gián tiếp vì tai nạn xảy ra do tầm nhìn kém với hai người nữa bị đau tim nghiêm trọng do tro bụi gây ra.
Hậu quả của vụ phun trào
Tro từ núi lửa làm tắc nghẽn hầu hết các hệ thống thoát nước, gây ra vấn đề với hệ thống xử lý nước và phá hủy nhiều tòa nhà và xe hơi. Trong quá trình tro rơi xuống, tầm nhìn bị giảm đáng kể, dẫn đến việc đóng cửa nhiều đường cao tốc và đường bộ. Du lịch hàng không cũng bị gián đoạn trong hai tuần do lượng tro trong các sân bay phía đông Washington. Tro mịn, hạt mịn cũng gây ra vấn đề cho động cơ đốt trong cũng như các thiết bị cơ điện khác. Ngoài ra, tro mịn cũng gây ra đoản mạch trong các máy biến thế điện, từ đó gây ra mất điện. Việc loại bỏ tro mất một thời gian vì ước tính là 900.000 tấn. Vài tuần sau vụ phun trào, tỷ lệ thất nghiệp cao ở khu vực Núi St, Helens mặc dù chỉ có một tỷ lệ nhỏ người rời khỏi khu vực do mất việc làm. Vài tháng sau vụ phun trào, một số người báo cáo đã gặp phải vấn đề về cảm xúc và căng thẳng, dẫn đến các quận cung cấp các chương trình tư vấn tâm lý. Vụ phun trào làm gián đoạn du lịch, vốn sôi động ở bang Washington vào thời điểm đó.
Ảnh hưởng đến việc nghiên cứu núi lửa ngày nay
Kể từ khi St. Helens phun trào, các nhà nghiên cứu núi lửa đã học hỏi được rất nhiều, dẫn đến những bước tiến lớn trong lĩnh vực này. Trước khi núi St. Helens phun trào vào năm 1980, các nhà khoa học chưa bao giờ chứng kiến các vụ lở đất và các vụ nổ bên. Năm1956, đã có một vụ lở đất và vụ nổ tương tự trong vụ phun trào núi lửa Bezymianny ở Kamchatka ở Nga. Tuy nhiên, không có máy ảnh để chụp và ghi lại hoạt động. Chỉ sau khi núi lửa St. Helen phun trào, sự phun trào của Bezymianny mới được hiểu rõ. Các vụ phun trào núi lửa lở đất tương tự được gọi là sự sụp đổ của khu vực đã được xác định ở hơn 200 núi lửa từ các quốc gia khác nhau trên thế giới. Các nghiên cứu chuyên sâu về sự sụp đổ của ngành, dòng chảy bùn lớn và các vụ nổ bên trên núi St. Helens đã giúp nhà khoa học đánh giá lại các mối nguy núi lửa ở các khu vực khác nhau ở Mỹ và trên thế giới. Các nghiên cứu cũng đã giúp chuẩn bị các cộng đồng sống xung quanh các khu vực núi lửa cho các vụ phun trào có thể xảy ra trong tương lai. Các nghiên cứu đã chứng minh rằng các vụ phun trào núi lửa có thể được dự đoán chính xác và sự phát triển của mái nham thạch trong miệng núi lửa mới hình thành ở St. Helens đã trở thành một phòng thí nghiệm tự nhiên lý tưởng cho phép thử nghiệm lặp lại các vụ phun trào. Theo kết quả của các nghiên cứu trên núi St Helen, 14 vụ phun trào xảy ra trong khoảng thời gian từ 1980 đến 1986 đã được dự đoán chính xác trong vòng vài ngày trước khi xảy ra vụ phun trào.
