Ý nghĩa sinh thái của một con cá voi rơi là gì?
Một con cá voi rơi là một cụm từ được sử dụng để mô tả xác chết của một con cetacean đã định cư ở khu vực vực thẳm hoặc bãi tắm, nghĩa là sâu hơn 3.300 feet dưới đáy đại dương. Các thân thịt đại diện cho một hệ sinh thái cục bộ và phức tạp đã hỗ trợ các sinh vật dưới biển sâu trong nhiều thế kỷ. Một xác cá voi thu hút những người nhặt rác ở vùng nước nông nhưng duy trì sự sống ở vùng nước sâu. Sự hiện diện của một con cá voi rơi xuống đại dương sâu thẳm được thực hiện nhờ áp lực thủy tĩnh cao cũng như nhiệt độ lạnh. Vùng nước ấm và sự xuất hiện cao hơn của động vật săn mồi cung cấp cho sự phân hủy nhanh hơn của cá voi chết trong đại dương ven biển. Khí phân hủy có thể làm cho thân thịt nổi lên.
Thác cá voi được phát hiện như thế nào?
Vào năm 1854, một loài vẹm chưa được phát hiện đã được phục hồi từ một khối cá voi nổi. Sự cố này là dấu hiệu ban đầu về tiềm năng của xác cá voi để tổ chức các quần thể động vật chuyên biệt. Những tàu đánh cá dưới biển sâu vào thập niên 1960 đã khai thác các loài động vật thân mềm chưa được phát hiện khác gắn liền với xương cá voi. Vụ rơi cá voi thẳm đầu tiên được ghi nhận vào ngày 19 tháng 2 năm 1977 bởi ba phi công của Hải quân thuộc tòa nhà tắm của người Mỹ ở II. Thân thịt không có bất kỳ mô hữu cơ nào và nó đã chìm xuống đáy đại dương trong khi còn nguyên vẹn. Phalanges và một xương hàm đã được phục hồi. Cá voi được coi là một con cá voi xám vì kích thước của cả bộ xương và xương, không có răng, cũng như vị trí địa điểm phía tây Santa Catalina. Năm 1987, một nhóm các nhà sinh vật học dưới sự lãnh đạo của nhà hải dương học Craig Smith đã vô tình phát hiện ra một mùa thu cá voi khác. Phần còn lại được DSV Alvin xác định ở độ cao 4.070 feet trong Lưu vực Catalina bằng cách sử dụng sóng siêu âm quét. Các tàu ngầm hải quân, các nhà thám hiểm dưới biển sâu và các nhà nghiên cứu đã xác định được nhiều vụ cá voi rơi. Việc sử dụng năng lượng mặt trời quét bên tinh vi đã tạo điều kiện cho sự gia tăng phát hiện vì nó có thể xem xét kỹ lưỡng đáy biển đối với các khối vật chất lớn.
Các giai đoạn hệ sinh thái liên quan đến một mùa thu cá voi
Các nhà khoa học đã báo cáo ít nhất ba giai đoạn phân hủy liên quan đến một vụ cá voi dựa trên dữ liệu trích xuất từ Santa Catalina và một số nghiên cứu trường hợp khác ngoài khơi bờ biển California. Giai đoạn đầu tiên được gọi là giai đoạn di động. Cá voi chết thu hút một quần thể dày đặc của hagfishes, hàng triệu con lưỡng cư, cá mập ngủ khổng lồ, cá rattail và một cộng đồng nhỏ cua thạch cao. Những con vật này được ghi nhận với việc tiêu thụ các mô mềm và chúng có thể ăn từ 40 đến 60 kg mỗi ngày. Một thân thịt năm tấn, ví dụ, đã được hiển thị để tồn tại trong bốn tháng. Giai đoạn làm giàu - cơ hội diễn ra tiếp theo, nơi bộ xương của động vật thu hút động vật thân mềm, giun polychaete và động vật giáp xác. Những sinh vật này xâm chiếm xương cũng như các trầm tích xung quanh chứa đầy mô phân hủy. Giai đoạn này có thể kéo dài trong hai năm. Giai đoạn sulfophilic sau đó có thể kéo dài từ mười đến năm mươi năm. Vi khuẩn hóa tổng hợp sử dụng sulfate để phân hủy lipit được lưu trữ trong xương và cuối cùng tạo ra sulfide. Thảm vi khuẩn duy trì ốc biển, trai, khập khiễng và trai. Giai đoạn tiêu hóa cuối cùng có thể kéo dài tới 100 năm vì xương cá voi có rất nhiều lipit.
Loài mới được phát hiện
Các nhà hải dương học đã báo cáo ít nhất 16 loài mới trong thác cá voi. Osedax frankpressi và Osedax rubiplumus nằm trong số những loài giun này. Những con giun này dựa vào xương cá voi để nuôi dưỡng. Những con giun đáng chú ý ở chỗ chúng thiếu miệng, mắt, dạ dày và chân và tận dụng rễ xanh của chúng để xâm nhập vào xương. Những con giun có những sợi lông xuất hiện màu đỏ và kéo dài xuống nước và đóng vai trò là mang. Các sợi liên kết với một thân cây cơ bắp có thể được rút vào một ống trong suốt nếu giun phát hiện bất kỳ sự xáo trộn nào. Một túi trứng lớn nằm ở đầu kia của thân cây. Rễ cây màu xanh lá cây phân nhánh từ túi và chứa vi khuẩn phân hủy dầu nằm trong xương cá voi. Các nhà khoa học ban đầu trích xuất những con giun này rất bối rối vì tất cả chúng đều là con cái. Hầu hết các cơ thể phụ nữ, khi đặt dưới kính hiển vi, tiết lộ hàng chục con đực lùn cư trú trong cơ thể của chúng. Cơ thể đàn ông vẫn có một chút lòng đỏ, nhưng họ cũng sở hữu lượng tinh trùng bội thu. Con cái cũng đầy trứng. Những con giun dường như đã thích nghi với lối sống của chúng sao cho nhiều trứng sẽ được giải phóng để đảm bảo rằng một tỷ lệ nhỏ trong số chúng được vận chuyển đủ xa bởi các dòng hải lưu để có cơ hội gặp một xác cá voi khác. Rubyspira Osteovora và Rubysira goffrediae là những con ốc biển lấy nguồn dinh dưỡng từ xương cá voi. Các loài thuộc lớp Gastropoda và siêu họ Abyssochrysoidea. Loài R. Osteovora sinh sống trong các trầm tích gần xương cá voi và nó có một radula rộng và ngắn. Loài R. goffrediea sinh sống trong xương và có một gai dài và dài.
Tầm quan trọng của mùa thu cá voi là gì?
Một thân thịt của cá voi đại diện cho một giai đoạn quan trọng trong chu trình carbon. Một thân thịt bốn mươi tấn thường sẽ chứa carbon với số lượng xấp xỉ hai tấn. Số lượng này gần giống như lượng carbon được vận chuyển đến một ha của khu vực vực thẳm trong 100 đến 200 năm. Các xác chết chìm mang carbon lấy từ mặt nước chủ yếu dưới dạng sinh vật phù du. Một con cá voi lớn đại diện cho mô chứa nhiều carbon hơn. Biển sâu không được ban phước với cùng nguồn tài nguyên thực phẩm phong phú như mặt nước, và việc cá voi rơi xuống cho phép quần thể sinh vật sống sót trong một môi trường không thân thiện. Hơn 400 loài động vật đã được chứng minh là dựa vào một con cá voi rơi, và do đó xác chết là một phần không thể thiếu của hệ sinh thái đại dương.
Sinh vật
Ví dụ về các sinh vật được xác định trong thác cá voi là cá mập ngủ, động vật khổng lồ, tôm hùm, hagfish, tôm, hải sâm, tôm hùm squat và giun sán. Một nhóm sinh vật nhất quán đã được tìm thấy cư trú trong môi trường sống của cá voi. Ngao và trai vesicomyid được phân thành các nhóm có chứa vi khuẩn tổng hợp hóa học và có thể trích xuất năng lượng từ các hóa chất vô cơ. Những con nghêu lucinid sống trong trầm tích đáy biển anoxic và thấm. Các hệ sinh thái tương tự đã được phát hiện khi khối lượng vật chất khổng lồ khác với các chất dinh dưỡng phong phú chìm xuống đáy biển. Cây lớn có thể tạo thành thác gỗ, trong khi những luống tảo bẹ tượng trưng cho thác tảo bẹ.
