Bao nhiêu nhựa trong đại dương?

Năm 1907, nhà hóa học người Mỹ gốc Bỉ Leo Henricus Arthur Baekeland đã tạo ra dạng nhựa đầu tiên dựa trên một loại polymer tổng hợp. Phát minh này, mà ông đặt tên là Bakelite, không có gì đặc biệt cho đến những năm 1960 khi các doanh nghiệp nhận ra rằng nhựa có thể được sử dụng làm vật liệu đóng gói. Tiếp theo là thương mại hóa nhựa, hầu hết được sử dụng làm vật liệu đóng gói. Nhựa đã được chứng minh là phổ biến trong các doanh nghiệp và người tiêu dùng, vì nó rẻ để sản xuất và dễ dàng dùng một lần. Tuy nhiên, nhựa có một thiếu sót: nó không thể phân hủy. Sáu thập kỷ sau khi được thương mại hóa, nhựa đang tàn phá môi trường trên toàn cầu bằng cách làm tắc nghẽn hệ thống thoát nước, làm nghẹt các dòng sông và tích tụ trong đại dương.

Bao nhiêu nhựa được sản xuất?

Người ta ước tính rằng 300 triệu tấn nhựa được sản xuất mỗi năm và một nửa số nhựa này được sử dụng chỉ một lần và sau đó được xử lý. Mười phần trăm được tái chế, trong khi 12% được thiêu hủy. Từ những năm 1950, khoảng 8 tỷ tấn nhựa đã được sản xuất. Việc sản xuất nhựa không được kiểm soát đã dẫn đến sự xuất hiện của các cơ sở sản xuất dễ thành lập và tài trợ ở các nước đang phát triển.

Bao nhiêu nhựa trong đại dương?

Mặc dù lượng nhựa chính xác trong các đại dương không thể định lượng chính xác, ước tính có 150 triệu tấn nhựa lưu thông trên các đại dương trên thế giới. Hơn nữa, thêm 8 triệu tấn được thêm vào hàng năm. Người ta ước tính rằng 250 tấn nhựa sẽ có mặt trong các đại dương vào năm 2030 và đến năm 2050 sẽ có nhiều nhựa trong các đại dương hơn cá. Nhựa không chỉ chất đống trong các đại dương, mà còn gây ra nhiều tác hại cho động vật biển hơn bất kỳ yếu tố nào khác. Động vật dưới nước đang bị mắc kẹt trong lưới đánh cá với tốc độ ngày càng đáng kinh ngạc, trong khi hàng ngàn người khác đang nhầm lẫn nhựa với thức ăn. Khoảng 75% cá đại dương sâu đã tiêu thụ nhựa do khan hiếm thức ăn ở mực nước biển sâu.

Các bản vá rác đại dương

Một nửa số nhựa rơi xuống đại dương ít đậm đặc hơn nước, nghĩa là chúng trôi nổi. Con quay đại dương kéo nhựa nổi với nhau để tạo thành các bãi rác đại dương. Great Patch Garbage Patch (GPGP) là lớn nhất trong số năm bản vá rác được biết đến trong các đại dương trên thế giới. Nằm giữa California và Hawaii, miếng vá có diện tích gấp đôi Texas và gấp ba lần Pháp. Bản vá chứa từ 1, 1 đến 3, 6 nghìn tỷ mảnh phao nhựa, nặng 100.000 tấn.