Có bao nhiêu loài động vật trên thế giới?

Các nhà khoa học không biết chính xác số lượng các loài sống tồn tại trên thế giới. Trên thực tế, sau nhiều thế kỷ ghi lại các sinh vật sống, các nhà khoa học mới chỉ tìm được 14% số loài sống. 86% còn lại của các loài được ước tính tồn tại vẫn chưa được phát hiện.

Ước tính hành tinh Trái đất có khoảng 8, 7 triệu loài. Khi tốc độ tuyệt chủng tăng lên, hàng ngàn loài sinh vật đang tuyệt chủng mà không được ghi nhận, và sự tồn tại của chúng sẽ không bao giờ được biết đến với con người. Đây chỉ là một trong những lý do tại sao rất khó để ước tính số lượng chính xác các loài sinh sống trên Trái đất.

Có bao nhiêu loài tồn tại trên trái đất?

Đến nay, các nhà nghiên cứu đã có thể ghi nhận khoảng 1, 2 triệu loài tồn tại. Tuy nhiên, tổng số loài đang tồn tại được ước tính là khoảng 8, 7 triệu. Thật không may, do sự tuyệt chủng, chúng ta có thể không bao giờ có thể ghi lại tất cả các loài.

Để phân loại các loài, các chuyên gia phân loại các loài thành một phân loại rộng gọi là chi, sau đó được phân loại thành một nhóm nhỏ hơn gọi là một gia đình. Việc phân loại tiếp tục cho đến khi sinh vật sống không còn có thể được nhóm lại. Mỗi phân loại sinh vật sống thuộc về một Vương quốc, trong đó có năm tổng cộng. Những Vương quốc này được gọi là Động vật, Thực vật, Nấm, Protista và Monera.

Vấn đề tuyệt chủng

Trong khi khám phá các loài mới là phần dễ dàng hơn trong việc ghi chép các sinh vật sống, phân loại chúng là phần khó. Các nhà nghiên cứu phải đối chiếu các mẫu vật với các mẫu có sẵn, phân tích giải phẫu và DNA của chúng và tìm ra dòng phân loại của chúng. Quá trình này tốn thời gian và đôi khi trở nên không kết luận. Thách thức lớn nhất đối với phân loại loài là tuyệt chủng. Sự tuyệt chủng lấy đi các thành phần chính của chuỗi phân loại, điều đó có nghĩa là các nhà khoa học thường xuyên có thể kết thúc với các loài không liên quan.

Kể từ tháng 3 năm 2018, Danh sách đỏ các loài bị đe dọa của IUCN đã liệt kê hàng ngàn loài bị đe dọa hoặc dễ bị tổn thương, điều đó có nghĩa là khả năng tiếp tục phân loại các loài có thể gặp nguy hiểm. Điều này có nghĩa là chúng ta có thể không bao giờ có số lượng loài chính xác.