Sự kiện Titanoboa: Động vật tuyệt chủng của thế giới

Titanoboa là một con rắn khổng lồ đã bị tuyệt chủng. Đo được khoảng 48 feet, Titanoboa dài gấp đôi con rắn sống lâu nhất hiện nay và nặng gần gấp bốn lần con trăn anaconda khổng lồ. Titanoboa, có hóa thạch có niên đại khoảng 58 đến 61 triệu năm trước, tồn tại trong thời kỳ Paleocene trong lịch sử. Nó sống trong các khu rừng ở Nam Mỹ. Hóa thạch được phát hiện tại các mỏ than của La Guajira, Colombia vào năm 2009. Tên Titanoboa được đặt ra từ 'Titanic Boa'. Loài rắn khổng lồ này là loài rắn lớn nhất từng được ghi nhận, thay thế người giữ kỷ lục trước đó, Gigantophis.

Mô tả vật lý

Titanoboa là một con rắn lớn dài khoảng 50 feet. Trọng lượng của nó là từ 2300 đến 2500 pounds. Nó có đường kính khoảng 3 feet dày nhất. Kích thước này lớn hơn gần gấp đôi so với con rắn lớn nhất thời hiện đại. Chúng có những hàng răng mọc ở hàm trên và hàm dưới. Những chiếc răng có kích thước rất nhỏ và rất sắc bén, một sự thích nghi cho việc săn bắn của nó. Con rắn bị xỉn màu. Màu sắc dao động từ nâu xỉn đến xám và đen. Các khu vực mà nó sống đóng góp vào kích thước lớn.

Môi trường sống và phạm vi

Với sự biến mất của khủng long, Titanoboa là một trong những loài bò sát cộng với kích thước tiên phong để chiếm lấy hốc sinh thái. Sự xuất hiện của Titanoboa đi kèm với sự xuất hiện của các loài bò sát nhỏ và tương đối lớn khác.

Titanoboa sống trong khí hậu nóng ẩm. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng Titanoboa đã chia sẻ môi trường sống của nó với các carbonemys rùa khổng lồ. Chúng cùng tồn tại ở các khu vực đầm lầy ở Nam Mỹ. Hóa thạch của Titanoboa đã được phát hiện ở Nam Mỹ ở Peru và Colombia. Trong thời kỳ Paleocene, các khu vực này có khí hậu như các khu vực nhiệt đới. Trong khí hậu ấm hơn, các loài bò sát máu lạnh phát triển thành kích thước lớn hơn so với khí hậu mát mẻ.

Chế độ ăn

Titanoboa không có nọc độc. Do đó, nó đã giết chết con mồi về mặt vật lý bằng cách co thắt hoặc chặn khí quản chứ không phải bằng cách sử dụng nọc độc. Chế độ ăn uống của nó cấu thành từ các loài bò sát khác có kích thước nhỏ hơn, chim và cá sấu nhỏ. Kích thước lớn của nó làm cho nó dễ dàng hơn để săn và hạn chế con mồi. Màu xỉn đặc trưng của Titanoboa khiến con mồi khó nhận thấy trong khi tiếp cận.

Hành vi

Titanoboa dành phần lớn thời gian trong nước. Do kích thước lớn của nó, Titanoboa dành phần lớn thời gian trên mặt đất của nó để trượt quanh cây. Kích thước lớn sẽ khiến Titanoboa gặp khó khăn khi trèo cây. Con rắn có thể đã nguy hiểm hơn khi ở trong nước vì trọng lượng của nó được giúp đỡ bởi sự nổi của nước.

Sinh sản

Titanoboa, giống như nhiều loài bò sát hiện đại khác, có mùa giao phối. Trước mùa giao phối, Titanoboas đực và cái tránh xa nhau. Khi mùa giao phối sắp bắt đầu, nữ Titanoboa đã tiết ra một loại hormone nhất định để thông báo cho con đực. Những con đực sau đó sẽ chiến đấu với nhau vì con cái. Con đực chiến thắng thụ tinh với trứng. Ngay sau khi thụ tinh, con cái sẽ tấn công con đực và đôi khi ăn chúng. Sau đó, họ sẽ có được một thời gian nghỉ ngơi, đó cũng là thời kỳ mang thai. Thời gian mang thai mất khoảng bảy tháng trước khi bé Titanoboa trượt ra khỏi một lớp màng mỏng ở hai bên cơ thể của mẹ.

Điều gì gây ra sự tuyệt chủng của nó?

Mặc dù không ai biết lý do chính xác tại sao Titanoboa bị tuyệt chủng, hai lý thuyết đã được đưa ra. Biến đổi khí hậu đã góp phần vào sự biến mất và tuyệt chủng của hầu hết Titanoboa. Nhiệt độ toàn cầu giảm ủng hộ sự xuất hiện của những con rắn nhỏ hơn. Các loài bò sát lớn hơn đã bị xóa dần và những con rắn nhỏ hơn và các loài bò sát khác cũng ở quá nhiều vị trí của chúng trong hệ sinh thái. Nhiệt độ giảm nhanh khiến quá trình trao đổi chất của Titanoboa gặp khó khăn. Thay đổi môi trường sống cũng góp phần vào sự tuyệt chủng của Titanoboa. Rừng mưa giảm và mở đường đến đồng cỏ. Titanoboa, do đó, thiếu môi trường sống thích hợp. Họ biến mất và mở đường cho những con rắn nhỏ hơn.