Thông tin về mèo chân đen: Động vật châu Phi

Mô tả vật lý

Thoạt nhìn, có thể dễ dàng nhầm con mèo chân đen với bất kỳ con mèo hoang nào khác. Tuy nhiên, khi kiểm tra kỹ hơn, nó sẽ khó tin hơn, vì nó thực sự là một trong những con mèo hoang nhỏ nhất thế giới. Những con mèo này có thể dài tới 20 inch (51 cm), với khoảng một nửa chiều dài đó là 8 inch (20 cm). Chúng chỉ nặng tới 5, 5 lbs (2, 5 kg) với con cái trung bình hơi nhỏ hơn con đực. Bộ lông của chúng có màu nâu vàng với các đốm nâu hoặc đen kéo dài thành các vòng xung quanh cánh tay và chân của mèo để giúp chúng ngụy trang. Con mèo chân đen được đặt tên theo màu của lòng bàn chân.

Chế độ ăn

Mèo chân đen là một động vật ăn thịt, và như vậy, chế độ ăn uống của nó hoàn toàn được tạo thành từ thịt. Chúng sẽ ăn nhiều loại động vật nhỏ như động vật gặm nhấm, côn trùng, động vật lưỡng cư và chim. Phần lớn thức ăn của chúng nặng dưới 40 g, nhưng con mèo sẽ săn con mồi lớn hơn khi thực đơn thông thường của chúng khan hiếm, như thỏ rừng và bán thân, nhưng điều này chủ yếu xảy ra vào mùa đông. Khi chúng săn những động vật lớn hơn, mèo chân đen có thể lưu trữ thức ăn thừa trong bộ nhớ cache cho những lần sau. Săn bắt tới 3.000 loài gặm nhấm hàng năm, mèo chân đen là một hình thức kiểm soát dịch hại tuyệt vời trong khu vực chiếm đóng của chúng.

Môi trường sống và phạm vi

Được tìm thấy ở địa hình khô cằn ở miền nam châu Phi, mèo chân đen chỉ có thể được tìm thấy ở ba quốc gia: Botswana, Namibia và Nam Phi. Hầu hết, chúng được tìm thấy ở các đồng bằng cỏ ngắn đến trung bình hoặc các sa mạc bụi rậm nơi có quần thể gặm nhấm và chim cao. Nhu cầu môi trường sống nghiêm ngặt của chúng khiến chúng khó thích nghi trong điều kiện nuôi nhốt. Được liệt kê là dễ bị tổn thương trong Danh sách đỏ của IUCN, chỉ có một nghiên cứu thực địa lớn về loài này và dân số của chúng đã giảm và phần lớn bị phân tán và phân mảnh. Mối đe dọa chính đối với mèo chân đen là suy thoái môi trường sống bằng cách xâm lấn chăn nuôi và nông nghiệp, cũng như việc sử dụng thuốc độc và thuốc trừ sâu không được kiểm soát như một hình thức kiểm soát dịch hại bừa bãi.

Hành vi

Mèo chân đen là sinh vật đơn độc cứu con cái với trẻ nhỏ. Chúng được người dân địa phương biết đến là những sinh vật bướng bỉnh và phong kiến, có khả năng chống lại chó rừng khi bị dồn vào đường cùng. Là một loài sống về đêm, những con mèo sẽ dành cả ngày để trốn tránh cái nóng trong hang của các loài động vật khác, chủ yếu là hang mùa xuân và đôi gò bị bỏ rơi thỉnh thoảng. Những con mèo là nửa lãnh thổ và sẽ đánh dấu lãnh thổ của chúng bằng mùi hương của chúng; lãnh thổ có thể chồng chéo, nhưng những con mèo sẽ tránh nhau ngoài mùa giao phối. Do kích thước, khả năng ngụy trang và không tiếp xúc trực tiếp với con người hoặc gia súc của họ, mèo chân đen là một trong những loài mèo ít được biết đến nhất trên thế giới.

Sinh sản

Mùa giao phối bắt đầu vào tháng Tám và tháng Chín. Một con cái sẽ tăng tần suất phun nước tiểu để thông báo khả năng tiếp nhận của nó với giao phối. Con đực sẽ gọi cho con cái và chúng sẽ chỉ dành 5 đến 10 giờ với nhau để giao phối, và sau đó mỗi con sẽ trở về lãnh thổ của mình trong sự cô độc. Thời gian mang thai của một phụ nữ kéo dài khoảng hai tháng và họ sẽ sinh vào tháng 11 đến tháng 12. Trung bình, mèo chân đen sẽ sinh ra hai lứa hàng năm với 1 đến 3 chú mèo con mỗi lần. Những chú mèo con này sẽ rời khỏi hang lúc 3 tuần tuổi và bắt đầu săn mồi lúc 6 tuần, nhưng chúng sẽ không hoàn toàn trưởng thành cho đến khi chúng được khoảng 15 tháng tuổi.